Kaune vykusiose 27-osiose SELL žaidynėse, be Latvijos, Estijos, Suomijos ir Lietuvos studentų, dalyvavo dar 8 šalių sportininkai
Jėgas bandė ir Čekijos, Prancūzijos, Didžiosios Britanijos, Graikijos, Lenkijos, Rusijos, Šveicarijos ir Baltarusijos akademinis jaunimas. Kaune žaidynės vyko ketvirtą kartą, varžėsi apie 1800 studentų, atstovavusių 52 universitetams.
„SELL sporto žaidynės prasidėjo labai iškilmingai – gegužės 12 d. Europos universitetų sporto asociacijos prezidento ir Tarptautinės universitetų sporto federacijos (FISU) vykdomojo komiteto nariui Albertui Gualtierui buvo įteiktos Kūno kultūros akademijos garbės daktaro regalijos. Po šių iškilmių prasidėjo tarptautinė konferencija, kurioje dalyvavo ir FISU prezidentas amerikietis George’as E. Killianas.
Pranešimus skaitė ir savo mintimis apie studentų sportą dalijosi trijų pasaulio žemynų (Afrikos, Amerikos ir Europos) studentų sporto vadovai. Diskusija buvo labai įdomi, buvo akcentuota, kad būtų atskirai sudaromi pasaulio studentų sporto reitingai, o per universiadas būtų minimi ne tik sportininkų vardai ir pavardės, šalys, bet ir tai, kokiai aukštajai mokyklai jie atstovauja.
Palaikėme idėją, kad ateityje būtų organizuojamos universitetų tarpžemyninės varžybos. Tarkime, Europos studentų atskirų sporto šakų varžybų laimėtojai susitiktų tarpžemyninėse taurės varžybose“, – pasakojo Lietuvos studentų sporto asociacijos prezidentas Česlovas Garbaliauskas.
Kaip vyko SELL žaidynės? Labai gražiai. Rungtyniauta dešimties sporto šakų varžybose, jos vyko geriausiose Kauno sporto bazėse. Pačią pirmą varžybų dieną visus trijų žemynų studentų sporto lyderius Vilniuje priėmė švietimo ir mokslo ministras, šių žaidynių organizacinio komiteto pirmininkas Gintaras Steponavičius. Ministerijos atstovai įsitikino, kad ne veltui skiria pinigų Lietuvos studentų sportui.
Iškilmingas žaidynių atidarymas vyko Kauno halėje. Sveikinimo telegramą atsiuntė šio renginio globėja, Lietuvos Respublikos Prezidentė Dalia Grybauskaitė, atidaryme dalyvavo Kūno kultūros ir sporto departamento generalinis direktorius Klemensas Rimšelis. Atidarymas buvo labai gražus, vienu metu studentai netgi plojo atsistoję, jiems taip viskas patiko.
Žaidynės buvo labai sėkmingos Lietuvos studentams. Jas laimėjo Kūno kultūros akademijos sportininkai, pelnę 38 medalius (19 aukso, 11 sidabro ir 8 bronzos). Antrąją vietą užėmė Vilniaus universitetas (14, 9, 10), o trečiąją – M. Romerio universitetas (12, 16, 10).
Bendroje įskaitoje pirmi – Lietuvos universitetų sportininkai. Tai – tradicinė mūsų sportininkų pergalė, kiek prisimenu, SELL žaidynių niekada nesame pralaimėję.
Žaidynės labai patiko FISU prezidentui, 87 metų G. E. Killianui. Jis vienas pirmųjų atvažiavo į žaidynes, o ir išvyko paskutinis. Jis akcentavo, kad tokias žaidynes kaip SELL reikėtų rengti kiekviename žemyne.
Šis garbingas svečias dalyvavo žaidynių atidaryme ir uždaryme, apdovanojo geriausias krepšinio komandas, nes jam krepšinis labai svarbus – G. E. Kilianas buvo septintasis Tarptautinės krepšinio federacijos prezidentas. Tai buvo trečiasis amerikiečio vizitas ir, įvertinęs savo garbingą amžių, jis pasakė, kad, jeigu Dievas norės, dar kartą su dideliu malonumu sugrįš į Kauną.
Kas nulemia mūsų studentų pergales? Mūsų universitetai labai rimtai žiūri į SELL žaidynes, deleguoja pačius geriausius sportininkus. Kaune rungtyniavo garsūs Lietuvos lengvaatlečiai Austra Skujytė, Lina Grinčikaitė, Viktorija Žemaitytė, Lina Grinčikaitė, Eglė Balčiūnaitė, plaukikas Giedrius Titenis. Lengvaatlečiai ir medalių pelnė nemažai. Pirmos buvo ir abi mūsų krepšinio komandos – LKKA merginos ir Vytauto Didžiojo universiteto vaikinai. Abu finalai buvo lietuviški.
Pirmą sykį vyrų krepšinio finale žaidė VPU krepšininkai, jie pelnė sidabro medalius. Nemažai apdovanojimų laimėjo dziudo meistrai, gerai žaidė stalo teniso komandos, futbolininkai. Didelį dėmesį žaidynėms skiria mūsų universitetų rektoriai, ne vieną jų buvo galima pamatyti ir Kaune.
Išskirtinį dėmesį rektoriai skiria Lietuvos studentų krepšinio lygai. Gal todėl mūsų studentai ir yra SELL žaidynių lyderiai. Džiaugiamės, kad ne tik gerai rungtyniavo mūsų studentai, bet gerai buvo organizuotos visos žaidynės. Per komandų vadovų pasitarimą išgirdome daug šiltų žodžių. Sau kėlėme didelius reikalavimus, labai atsakingai žiūrėjome į šį studentų renginį.
Ar jautėte mūsų sporto institucijų, Kauno miesto valdžios paramą?
Pirmiausia esame labai dėkingi Švietimo ir mokslo ministerijai, ji žaidynėms skyrė didelį dėmesį ir nemažai lėšų. Dėkingi ir Kūno kultūros ir sporto departamentui. Sporto bazių nuolaidas padarė Kauno miesto savivaldybė. Kai kurių sporto šakų varžybos vyko universitetų sporto bazėse, rektoratai jomis leido naudotis nemokamai.
Naujasis Kauno meras Rimantas Mikaitis miesto savivaldybėje priėmė pasaulio universitetų sporto vadovus. Tokias žaidynes nėra lengva surengti. Tačiau turėjome gerą, patikrintą per įvairias žaidynes ir renginius, komandą. Ji pasipildė naujais nariais, turėjome gerus Kūno kultūros akademijos praktikantus – jie puikiai padirbėjo.
Turime nuolatinius varžybų teisėjus, dirbančius profesionaliai. Žaidynių atidarymo ceremoniją gerai organizavo aktorius Egidijus Stancikas ir choreografas Kęstutis Baranauskas. Kitąmet žaidynės vyks Suomijoje, Espo mieste, kur mūsų studentai sportininkai tikrai pratęs gražią pergalių tradiciją.