Lyg ant sparnų žaidę Kauno "Žalgirio" krepšininkai penktosiose LKL finalo rungtynėse įveikė titulą gynusį Vilniaus "Lietuvos rytą" ir laimėjo seriją 4:1
Kauno „Žalgirio“ krepšininkai tryliktą kartą gali džiaugtis iškovoję Lietuvos krepšinio lygos (LKL) aukso žiedus. Iliaso Zouroso auklėtiniai namuose 95:69 (29:22, 25:10, 18:22, 23:15) nepaliko vilčių Vilniaus „Lietuvos rytui“ ir finalo seriją iki keturių pergalių laimėjo 4-1 bei po dviejų metų pertraukos tapo čempionais.
Visas rungtynes pirmavę žalgiriečiai dviženklį pranašumą susikrovė dar pirmajame kėlinyje (27:17). Vėliau skirtumas tik augo, o antrojo kėlinio pabaigoje po Aleksandro Čapino tritaškio komandas ja skyrė net 22 taškai (54:32).
Ketvirtojo kėlinio pradžioje „Lietuvos rytas“ dar bandė kilti į šturmą ir deficitą sumažino iki 15 taškų (59:74), tačiau kauniečiai spurtavo 13:2 ir nugalėtojas tapo aiškus.
„Žalgiris“ šiemet laimėjo ne tik LKL pirmenybes, bet ir Baltijos krepšinio lygą (BBL) bei Lietuvos krepšinio federacijos (LKF) taurę. Tarpusavio dvikovose su „Lietuvos rytu“ kauniečiai suklupo vos kartą.

Čempionų taurę „Žalgirio“ komandos kapitonui Pauliui Jankūnui įteikė jos ekscelencija Lietuvos respublikos prezidentė Dalia Grybauskaitė.
Kadangi „Lietuvos rytas“ nelaimėjo LKL pirmenybių, kitą sezoną vilniečiai turės kautis Eurolygos atrankos turnyre.
„Žalgiris“: Tadas Klimavičius 18, DeJuanas Collinsas ir Paulius Jankūnas po 12, Artūras Milaknis 10, Mantas Kalnietis ir Marcusas Brownas po 9, Mindaugas Kuzminskas 7.
„Lietuvos rytas“: Kenanas Bajramovičius 13, D.J. Strawberry 12, Jonas Valančiūnas 11, Martynas Gecevičius ir Simas Jasaitis po 9.
Ilias Zouros („Žalgirio“ vyr. treneris): „Sveikinu savo žaidėjus ir trenerių kolektyvą su puikiai atliktu darbu. Mūsų fanai yra geriausi Europoje. Pažadėjome jiems, kad laimėsime čempionų titulą, o šį sezoną iš viso iškovojome tris taures. Džiaugiuosi, kad sugrįžome į pergalių kelią. Man labai didelė garbė dirbti tokiame klube kaip „Žalgiris“. Linkiu visiems gero Europos čempionato. Tikiuosi, kad prieš šiuos nuostabius fanus žaisiu kartu su Graikijos rinktine.
Šį sezoną dažnai keitėme žaidėjus ir ilgiau išlikome šviežesni. Tai pasitvirtino visos serijos metu. Per visą sezoną patyrėme tik vieną nesėkmę. Šiandien reikia džiaugtis pergale. Apie galimybę grįžti į Kauną su klubo savininku reikės kalbėtis po kelių dienų atostogų. Dabar apie tai šnekėtis ne laikas.“
Darius Maskoliūnas („Lietuvos ryto“ vyr. treneris): „Sveikinu žalgiriečius iškovojus aukso žiedus. Gaila konstatuoti, bet faktas, kad jėgos, energijos ir noro mums užteko tik keturioms rungtynėms. Be noro ir širdies nugalėti tokios komandos kaip „Žalgiris“ nesugebėjome. Gerai žaidėme pirmas, antras ir trečias rungtynes bei buvome lygiaverčiai varžovai, tačiau šiandien neturėjome absoliučiai jokių vaistų. Žalgiriečiai buvo greitesni, taiklesni ir labiau užsivedę. Pergalės skonį jie pajuto dar Vilniuje.
Objektyviai vertinant, prieš šią finalo seriją tikėjomės, kad galime kautis. Sezono vertinti nenorėčiau, nes šią komandą komplektavau ne aš su treneriu Aleksandru Trifunovičiumi, o kiti strategai. Šiais metais likome be jokių trofėjų, tačiau vienais metais stipresnė viena komanda, kitais - kita. Žalgiriečiai dominavo Lietuvoje visą sezoną ir ši finalo serija tai tik įrodo.“