Lietuvos krepšinio lygos (LKL) reguliarusis sezonas artėja į pabaigą, o kova dėl vietos atkrintamosiose varžybose darosi vis aršesnė.
Dvi pergales iš eilės iškovoję Vilniaus „Sakalai“ sugrįžo į mūšį dėl kelialapio į kitą etapą. Šį kartą Rūtenio Paulausko auklėtinių kelyje – vos pergale daugiau turinti Vilniaus „Perlo“ komanda.
„Sakalai“ su 6 pergalėmis ir 12 pralaimėjimų rikiuojasi dešimtoje pozicijoje. Roberto Štelmaherio kariauna (7 ir 11) yra trimis laipteliais aukščiau – septintoje vietoje.
Beveik prieš penkis mėnesius (spalio 20 dieną) vykusį susitikimą sostinėje lengvai laimėjo dar tuo metu Eriko Kučiausko treniruojami „Sakalai“ – 81:60.
Šiuo metu iš E.Kučiausko vairą perėmęs R.Paulauskas tvirtina, kad penktadienio dvikova Šakiuose bus visiškai kitokia, nes „Perlo“ komanda yra gerokai pasikeitusi.
Apie pasirengimą: Ruošiamės pagal įprastą grafiką. Tiesiog kaip visada – pasižiūrime rungtynes, išanalizuojame varžovų žaidimą. Daugiausiai dėmesio skiriame individualiam darbui. Ruošiame žaidėjus, o ne galvojame apie kažkokias aukštas vietas. Be abejo, kaip tu paruoši žaidėją nepasiekdamas pergalių. Reikia ir jų. Siekiame, kad jauni žaidėjai pramoktų gynybos, perdavimų, greito puolimo paslapčių. Mums nesvarbu ar žaidžiame prieš „Perlą“, ar prieš kitą komandą – darbas tęsiasi.
Apie pirmojo rato dvikovą: Situacija tada ir dabar kardinaliai skiriasi. „Perlas“ tuo metu žaidė po trenerių kaitos. Sezoną ekipa pradėjo labai sunkiai. Daug žaidėjų buvo pakankamai gero meistriškumo, tačiau nesurado savo vietos. Dabar situacija visiškai kitokia – „Perlas“ neturėjo nė vienos pergalės, o dabar jų turi septynias. Jie yra žymiai geresniame psichologiniame tonuse nei mes. Vilniečiai pasipildė keturiais žaidėjais: Arvydu Šikšniumi, Vilmantu Diliu, Laurynu Samėnu ir Žydrūnu Keliu, kurių nebuvo, o jie šiuo metu yra komandos varomoji jėga. Žaisime ne su tuo „Perlu“, su kuriuo rungtyniavome spalį.
Apie atkrintamąsias varžybas: Nei po kitos pergalės, nei pralaimėjus mes nesijausime atkrintamųjų varžybų komanda. Nebūsime ramūs net, ar išvengsime peržaidimo, ar paskutinės vietos. Situacija po „Perlo“ rungtynių iš esmės nepasikeis. Turėsime tokį patį statusą. Reikės toliau žaisti gerai ir bandyti siekti pergalių prieš kitas komandas. Situacija yra nelengva, bet ji žymiai geresnė nei buvo prieš dvi savaites.
Apie Vilniaus derbį Šakiuose: Įdomus dalykas. Su treneriu juokavome jau kai rungtyniavome prieš „Lietuvos rytą“, dabar vėl analogiška situacija. Šakiai yra mūsų namų arena. Mes įvykdėme įsipareigojimus jiems, jie – mums. Gerai su jais susidraugavome. Gaila, kad toje salėje nesitreniruojame ir negalime visiškai jaustis namuose. Visgi ne čia glūdi mūsų privalumai ar trūkumai.