Šeštadienį geriausias Lietuvos tenisininkas Ričardas Berankis su treneriu Remigijumi Balžeku apsilankė Šiauliuose, kur vyksta Aivaro Balžeko atminimo turnyras. Spaudos konferencijoje R. Berankis ir Lietuvos teniso rinktinės kapitonas R. Balžekas pasidalijo mintimis apie artėjantį Daviso taurės turnyro mačą su Estija bei artimiausius planus.
Duoklė tėvynei„Gal skamba banaliai, tačiau atiduodame duoklę tėvynei“,- kalbėdamas apie artėjantį susitikimą su Estija sako R. Balžekas.
„Mes esame optimistai ir visada sakome, kad laimėsime, bet kartais pasitaiko ir atvirkštinių variantų. Manau, estai yra įveikiami, be to, dabar Ričardas demonstruoja neblogą sportinę formą. Kol kas nemačiau Lauryno Grigelio žaidimo. Taip pat, manau, jaunimas gaus progą pasireikšti. Esame nusiteikę optimistiškai“, - pridūrė Lietuvos rinktinės kapitonas.
R. Berankio teigimu, nemažai žaidėjų nėra patenkinti Daviso turnyro tvarkaraščiu.
„Gana sunku, nes iškart po Daviso turnyro mačų skrendame į Kaliforniją, o kelionė su visais persėdimais truks apie 20 val. Antradienį jau teks žaisti, tai gerai nors tiek, kad pavyko sutarti ir žaisti reiks vakare, nes atvyksime tik naktį iš pirmadienio į antradienį. Iš tiesų jau dabar turėtume ten būti ir ruoštis, o ne čia šalti. Daug žaidėjų yra nepatenkinti tvarkaraščiu“,- sako R. Berankis.
Jau sekmadienio vakarą Lietuvos teniso rinktinė išvyks į Taliną. Kovo 4-6 d. Estijos sostinėje vyksiančiame Daviso taurės Europos-Afrikos zonos 2-osios grupės mače Lietuvai dar atstovaus 19-metis Laurynas Grigelis ir 18 metų Dovydas Šakinis.
Startu patenkinti20-etis R. Berankis, kuris ATP reitinge žengia 74-as, visą gruodį sirgo, o tai gerokai apkartino pasiruošimo naujajam sezonui planus.
„Pasiruošimas sezonui nebuvo itin geras, nes visą gruodį Ričardas sirgo. Australijos čempionato metu forsavome pasiruošimą ir tai pavyko, bet šiuo metu jo organizmas yra išsekęs. Bet kai jau pirmajame rate gauni tokius varžovus Andy Roddickas ar J. M. del Potro tai žinote, jau reikia žaisti, kad lamėti. Čia ne šiaip koks „Challenger“ ar šiaip turnyrėlis. Dabar visuose turnyruose laukia aukščiausios klasės žaidėjai – Roger Federeris, Rafaelis Nadalis, N. Djokovičius... Tai nežinai kas tavęs laukia jau pirmajame rate. Bet kokiu atveju reikia būti pasiruošusiems. (...). Dar reikia truputį padirbėti, kad Ričardas patektų tarp geriausių 50 pasaulio tenisininkų“, - sako R. Balžekas.
„Ne truputį, o daug“, - savo trenerį pataiso R. Berankis.
„Įvertinant tai, kokį pasiruošimą turėjome, tai sezono pradžia tikrai visai nebloga, esame patenkinti. Pradinį savo tikslą pasiekėme ir išlaikėme pozicijas reitinge. Tikimės, kad pavyks dar uždirbti taškų ir išlaikyti ar pakilti reitinge“, - sako R. Berankis. R. Balžekas priduria, kad šiemet R. Berankiui keliamas tikslas užimti 40-70 vietą ATP reitinge.
Po turnyro JAV R. Berankis išvyks į Ispaniją, kur laukia „didelis fizinis darbas“.