Kauno „Žalgirio“ krepšininkai namuose neatsilaikė prieš Stambulo „Anadolu Efes“ ir patyrė aštuntą iš eilės nesėkmę Eurolygoje.
Antradienį Eurolygos keturioliktojo turo rungtynėse Kauno „Žalgirio“ krepšininkai metė rimtą iššūkį vienvaldžiams Eurolygos lyderiams, tačiau mačo pabaigoje 68:74 (17:26, 26:16, 10:13, 15:19) turėjo pripažinti Stambulo „Anadolu Efes“ pranašumą.
Mačo pradžioje priekyje kauniečius 10:9 palaikė dviese viską kūrę Martinas Gebenas ir Zachas LeDay. Tiesa, kėlinio viduryje Eurolygos vicečempionai surengė spurtą 0:9 ir atsiplėšė iki 10:18. Po minutės pertraukėlės iš toli iššovė Edgaras Ulanovas, iki galo sukovojo K.C. Riversas, bet reikalus apsunkino neatkovoti kamuoliai po savuoju krepšiu (15:22). Klasiškai sužaidė dėjimą Jockui Landale‘ui suorganizavęs Lukas Lekavičius, bet po pirmųjų dešimties minučių priekyje buvo „Anadolu Efes“ – 17:26.
Antrą kėlinį taikliu tolimu šūviu pradėjo J.Landale‘as, akiplėšiškai kamuolį perėmęs pasižymėjo K.C. Riversas – 22:28. Puolimo gijas į savo rankas paėmęs J.Landale‘as įvairiais būdais rinko dar 5 taškus, emocijų proveržį provokavo L.Lekavičiaus perdavimus iš skirtingų kampų tolimomis bombomis pavertęs bei rezultatą 35:34 persvėręs A.Milaknis. Netaiklų komandos draugo metimą galingu dėjimu tvirtino M.Gebenas, nugara gynybą pralaužė E.Ulanovas, o pirmą rungtynių pusę laimėti 43:42 leido vieną baudą realizavęs J.Landale‘as.

Po didžiosios pertraukos žalgiriečiai nerado šansų pasižymėti puolime ir kėliniui įpusėjus jau atsiliko 43:49. Po beveik šešių tuščių minučių šiaip ne taip svečių gynybą pralaužė dėjimu krepšį patikrinęs M.Gebenas, prie baudų metimų linijos stojo L.Lekavičius – 47:51. Tritaškiu iš dešiniojo krašto tribūnas vėl užkūrė J.Landale‘as, o tolimu šūviu su sirena sunkiai pradėtą kėlinį uždarė deficitą iki 53:55 nurėžęs E.Ulanovas.
Lemiamą rungtynių atkarpą geriau pradėjo Eurolygos lyderiai, kurie vos po minutės privertė neplanuotam pasitarimui savo auklėtinius sukviesti Šarūną Jasikevičių – 53:59. Tuomet aktyvių veiksmų puolime ėmėsi E.Ulanovas, tačiau „Anadolu Efes“ krepšininkai tvirtai laikėsi į susikrautą pranašumą ketvirčiui įpusėjus pirmaudami 60:66. Dar kartą sėkmingai į žaidimą įsiliejo nuo suolo pakilęs M.Gebenas, dvitaškiais tikrą dramą mačo pabaigoje žadėjo A.Milaknis ir J.Landale‘as – 65:68. Dramos bei intrigos išvengti siekę Eurolygos vicečempionai surengė savo atsaką ir likus 84 sekundėms krovėsi apčiuopiamą persvarą (65:72). Sukurti didesnės įtampos kauniečiams mačo pabaigoje nepavyko ir rungtynės buvo pralaimėtos rezultatu 68:74.
„Žalgiris“: J.Landale‘as 16 (3/7 trit.), E.Ulanovas 14 (7 atk. kam.), M.Gebenas 11 (5/6 dvit., 5 atk. kam.), A.Milaknis 8 (2/7 trit.), Z.LeDay 7 (5 atk. kam.), L.Lekavičius 5 (5 rez. perd.), K.C. Riversas 4, T.Walkupas 3 (5 rez. perd., 2 per. kam.), N.Hayesas 0, K.Lukošiūnas 0.
„Anadolu Efes“: T.Pleissas 18 (9/12 dvit., 7 atk. kam.), V.Micičius 18, R.Beaubois 16.