Lietuvių nebūtų išgelbėjusi net pergalė

2020 metų Europos vyrų rankinio čempionato atrankos varžybų 6 grupės rungtynėse sekmadienį Lietuvos rinktinė išvykoje sužaidė lygiosiomis 28:28 (13:16) su Portugalijos rankininkais.
 

Mūsų šalies komandai 9 įvarčius pelnė Mindaugas Dumčius, 6 - Mindaugas Urbonas, po 4 - Gerdas Babarskas ir Jonas Truchanovičius, 3 - Vaidotas Grosas, po 1 - Mindaugas Tarcijonas ir Žanas Gabrielius Virbauskas.

Lietuvos rankininkai prieš paskutiniąsias rungtynes dar turėjo galimybių kovoti dėl patekimo į Europos rankinio čempionatą užėmę trečiąją vietą grupėje. Tiesa, lietuviams reikėjo ne tik iškovoti pergalę Portugalijoje, bet ir sulaukti palankių rezultatų kitose arenose.

Lietuvos rinktinei šiose rungtynėse negalėjo padėti visas būrys žaidėjų (Aidenas Malašinskas, Valdas Drabavičius, Rolandas Bernatonis, Benas Petreikis, Laurynas Palevičius, Ignas Grigas), tačiau, nepaisant to, Lietuvos rankininkai pirmosiomis rungtynių minutėmis varžovams nieko nenusileido. Vis dėlto, geriau antrąją pirmojo kėlinio dalį sužaidę šeimininkai po 30 minučių pirmavo 16:13.

Jau pirmosiomis antrojo kėlinio minutėmis Lietuvos rinktinei pavyko sumažinti atsilikimą iki minimumo (17:18), tačiau į tai vėl sėkmingesniu žaidimu atsakė šeimininkai, kurie vienu metu pirmavo keturiais įvarčiais (22:18). M. Dumčiaus vedama Lietuvos rinktinė vėl spurtavo ir išlygino rezultatą (24:24). Nors paskutinėmis rungtynių minutėmis portugalai, kurių vartuose puikiai atrodė po keitimo į aikštę įėjęs vartininkas Bravo Quintana, vėl atitrūko (28:25), tačiau lietuviams per likusias minutes pavyko išlyginti rezultatą (28:28). Mūsiškiai dar turėjo paskutinę ataką tam, kad išplėštų pergalę. Per ją viskas, ką pavyko išpešti, tai 9 metrų laisvas metimas, kurį metęs M. Dumčius varžovų vartininko nuginkluoti nesugebėjo.

3 taškus per šešerias rungtynes surinkę lietuviai 6 grupėje užėmė trečiąją vietą. Pirmąją vietą grupėje užėmė Prancūzija (10 tšk.), antrąją - Portugalija (9 tšk.). Abi šios rinktinės pateko į Europos čempionatą. Ketvirti liko rumunai (2 tšk.).

Vis dėlto, pasibaigus kitų grupių rungtynėms paaiškėjo, kad pergalės sekmadienio mače Lietuvai taip pat būtų neužtekę. Lenkija 26:23 nugalėjo Izraelį, Serbija 32:31 įveikė šveicarus, o olandai 25:21 pranoko latvius, kurie jau buvo užsitikrinę vietą čempionate. Visi šie trys rezultatai buvo neparankūs mūsų šalies rinktinei, kuri tarp visų trečiąsias vietas užėmusių rinktinių liko šešta, o į Europos čempionatą pateko keturios geriausios trečiosios rinktinės.