Birželio 14–15 d. vyksiančių „Rally Žemaitija“ varžybų žiūrovai išvys per 60 ekipažų, o labiausiai bus laukiama dvikova tarp V. Žalos ir V. Švedo.
Kelmės apylinkėse vyksiančių „Rally Žemaitija“ varžybų žiūrovai pamatys ekipažų, apsiginklavusių pačia įvairiausia technika. Čia startuos ir keli R5 klasės automobilius vairuojantys ekipažai, o lietuviai labiausiai laukia dvikovos tarp Vaidoto Žalos, vairuojančio „Škoda Fabia R5“, ir Vytauto Švedo, puoselėjančio viltis pasirodyti su naujuoju „Volkswagen Polo GTI R5“ bolidu.
V. Žala tvirtina, kad R5 klasės populiarėjimas Lietuvoje yra ženklas, kad mūsų šalis neatsilieka nuo viso pasaulio autosporto progreso. Automobiliai, anksčiau regėti tik užsienio šalių trasose, dabar skrodžia ir Lietuvos žvyrkelius. „Rally Žemaitija“ varžybose startuosiantis V. Žala tikina, kad tik su aukščiausios kokybės ir gamykliniais automobiliais galima būti maksimaliai greitam. Nors investicijos didelės, tačiau jos duoda vaisių.
„Žiūrovams smagiau žiūrėti į R5 automobilius, nes su jais galima greičiau, agresyviau važiuoti. Iš šono ta mašina žiūrisi tikrai smagiai. Šiandien po WRC tai antro lygio automobilis. Žinoma, tai nepigi investicija, kelis kartus didesnė, palyginti su N grupės automobiliais. R5 yra gana patikimas automobilis.
Jeigu jo nedaužai, nelaužai, tai tarnauja nuo starto iki finišo patikimai. Būtent tas patikimumas man ir padarė didžiausią įspūdį po to, kai nuo „Mitsubishi“ persėdau į „Škoda“. Antrą sezoną sukame be jokių klausimų, jokių gedimų. Tai gamykloje nuo nulio sukurtas automobilis, skirtas tik lenktyniauti. Jis negali važiuoti blogai“, – kalbėjo V. Žala.

„Rally Žemaitija“ varžybose naujuoju pirkiniu – „Volkswagen Polo GTI R5“ automobiliu ketina startuoti ir Lietuvos ralio čempionas V. Švedas. Sportininkas tikina, kad apie tikrą, gamykloje raliui paruoštą automobilį svajojo labai seniai ir ši svajonė galiausiai išsipildė.
„Kai aš asmeniškai pabandžiau R5, man nebesinorėjo grįžti prie „Mitsubishi“, kurį mes testavome tuo pat metu. R5 beprotiškai malonus vairuoti ir tiesiog norisi į jį sėsti ir važiuoti. Jis labai suprantamas, greitas, sportiškas ir padarytas tam, kad važiuotum greitai kuo prastesniu keliu. Toks jausmas, kad kuo blogesnis kelias, tuo jis važiuoja geriau, arba sąlyginai ne taip blogai, kaip važiuoja iš standartinių į sportinius perdaryti „Mitsubishi“, „Subaru“ ir kiti.
Startas su R5 – tarsi perėjimas į kitą lygį. Prie tokio automobilio aš asmeniškai stengiausi prieiti 19 metų. Nuo 2000-ųjų, kai pradėjau karjerą, norėjau važiuoti su sportiniu daiktu, kuris gaminamas gamykloje. Galiausiai po tiek metų aš tą pasiekiau. Man tai tikrai svajonės išsipildymas. Aišku, viso to nebūtų be partnerių, rėmėjų palaikymo. Galų gale be tų pačių fanų, kurie skatino važiuoti toliau ir siekti to, ką užsibrėžiau. Manau ir ralio gerbėjams bus daugiau įdomaus vaizdo, daugiau šviežių, greitų, pačių naujausių automobilių. Organizatoriams taip pat tai į naudą. Tokie automobiliai papuošia visą renginį, nes matome ne tik pradedančiųjų, standartinius automobilius, bet ir pačią tobuliausią pasaulyje techniką“, – kalbėjo V. Švedas.
„Rally Žemaitija“ varžybose R5 automobiliu ketino startuoti dar vienas lietuviškas duetas – Egidijus Valeiša su Mindaugu Varža. Tačiau ekipažas Europos ralio čempionate Liepojoje smarkiai sudaužė savo „Ford Fiesta R5“ automobilį ir Kelmėje nepasirodys. Kol komanda sprendžia, ką daryti su smarkiai suniokotu automobiliu, E. Valeiša savo šturmaną M. Varžą paskolino kitam pilotui, „Rally Žemaitija“ varžybose „Ford Fiesta Proto“ su EVO X agregatais vairuosiančiam Nerijui Malaševičiui.