VDU krepšininkams – pasaulio bronza

Siameno mieste Kinijoje dalyvavo 16 stipriausių vaikinų ir merginų universitetų 3x3 komandų - visų žemynų čempionatų pirmų ir antrų vietų laimėtojai. VDU komandai kelialapį į finalinį etapą garantavo triumfas vasarą Europos 3x3 universitetų čempionate.

 

Iš Europos čempionų komandoje liko tik Lukas Grabauskas (klubas „Enrico Battaglia" Italija). Prie jo prisijungė Vainius Steponavičius, Ernestas Sederevičius bei Deividas Petravičius (visi - VDU komandos atstovai). 

 

Kinijoje finalinį turnyrą VDU komanda pradėjo pralaimėjimu McGill universitetui iš Kanados 15:21  

 

L. Grabausko teigimu, komandai trūko susižaidimo, nes visi susirinkę iš didžiojo krepšinio ir reikia laiko pajusti 3x3 krepšinio dvasią.

 

VDU komanda greitai sugebėjo reabilituotis ir atrasti savo žaidimą - grupės rungtynės baigtos dviem pergalėmis: 17:15 įveiktas Australijos universitetas ir 21:10 sutriuškintas Stambulo Arelo (Turkija) universitetas.

 

Atkrintamų rungtynių pirmuoju išbandymu tapo „Centre Studies universitetas“ (Meksika). Čia VDU jau atrodė kur kas solidžiau ir šventė pergalę net 21:9.

 

Ketvirtfinalio barjeras taip pat peržengtas gana užtikrintai - 21:11 nukauti atstovai iš Irano „Payame Noor” universiteto.

 

Pusfinalyje VDU laukė visus nugalėjusi Kinijos Huaqiao universiteto komanda, savo gretose turinti du Kinijos rinktinės narius. VDU dvikovą pradėjo atkakliai ir kurį laiką kovėsi taškas į tašką, tačiau galiausiai šeimininkai laimėjo 21:16. Kaip vėliau paaiškėjo, ši Kinijos komanda ir tapo pasaulio trijulių čempione.

 

Nors pusfinalyje pralaimėjimas VDU komandai buvo skaudus, tačiau minčių sustoti ir grįžti į Lietuvą be medalių net nebuvo.

 

VDU komandos žaidėjas D. Petravičius teigė, kad atkrintamųjų etapas pareikalavo daug jėgų ir emocijų, tačiau į dvikovą dėl bronzos VDU žaidėjai išėjo labai susikoncentravę ir vedini vieno tikslo - iškovoti Lietuvai medalius. 

 

Susitelkimas, vienybė ir kovingumas iš širdies davė saldžių vaisių - 21:16 nugalėtas Oklendo universitetas (Naujoji Zelandija).

 

„Atliktas didžiulis darbas. Juk finaliniame turnyre dalyvavo stipriausio pasaulio universitetų komandos, tad pasipuošti medaliais - išties puikus jausmas“, - po pergalės trykšdamas džiaugsmu sakė VDU komandos narys V. Steponavičius.

 

Jam antrino L. Grabauskas: „Esame pavargę, bet labai laimingi. “ 

 

Pasaulio vicečempionais tapo kanadiečiai.

 

Planetos bronzos medaliai – ne vienintelis Kinijoje iškovotas VDU komandos trofėjus: Ernestas Sederevičius laimėjo ir dėjimo į krepšį konkursą.