Ketvirtadienį tuo pačiu metu lemiamas C grupės rungtynes Lietuvos čempionai žais Zagrebe su vietos „Cibona“ komanda, o prancūzai svečiuosis pas Stambulo „Fenerbahce Ulker“. „Turime atlikti savo darbą, o rungtynėms Stambule aš negaliu turėti jokios įtakos. Nesvarbu, kaip klostytųsi tas mačas, Zagrebe mes norime sužaisti puikiai ir laimėti“, – sakė vilniečių strategas Aleksandras Trifunovičius.
Smalsumą užgniauš„Lietuvos rytui“ (3 pergalės/6 pralaimėjimai) paskutiniajame Eurolygos grupių etapo ture būtina pergalė Kroatijos sostinėje ir „Cholet Basket“ (4/5) nesėkmė Stambule.
Vilniaus ekipos atstovai tikino koncentruojantys visą dėmesį tik ties savo rungtynėmis. Todėl dvikovos Turkijos didmiestyje rezultatą „Lietuvos ryto“ krepšininkai sužinos tik nuaidėjus finalinei sirenai.
„Treneriai turbūt turės informacijos iš Stambulo ir per didžiąją pertrauką, tačiau mums jie tikrai nesakys rezultato“, – neabejojo sostinės komandos kapitonas Steponas Babrauskas.
„Stengiamės negalvoti apie „Cholet“ mačą. Jaučiame nerimą pirmiausia dėl savo pačių rungtynių. Akivaizdu, kad „Cibona“ norės baigti sezoną Eurolygoje pergale, todėl mačas bus sunkus. Žinoma, galbūt popieriuje mūsų komanda atrodo stipresnė, bet tai reikės įrodyti aikštėje“, – tęsė S. Babrauskas.
Laukia nuožmaus kroatų pasipriešinimoDaugiau nei pusės šimtmečio istoriją skaičiuojantis „Cibona“ klubas praeityje dukart tapo stipriausiu Europoje, tačiau šiemet Kroatijos krepšinio flagmanui tenka ne kovoti dėl naujų titulų, o rūpintis išgyvenimu.
Trenerio Zdravko Radulovičiaus auklėtiniai pralaimėjo visas devynerias rungtynes Eurolygoje, o neseniai užsienio spauda paskelbė, kad 16 mln. eurų (55 mln. Lt) skolų spaudžiamo klubo valdymą perėmė Zagrebo savivaldybė.

Vis dėlto A. Trifunovičius buvo įsitikinęs, kad „Cibona“ žaidėjai iš paskutiniųjų kovos dėl savo garbės ir pirmosios pergalės.
„Nesvarbu, kokioje padėtyje yra atsidūrusi „Cibona“ – ši komanda įpratusi rašyti Europos krepšinio istoriją. Klubo autoritetas yra didžiulis, nors dabar komandą ir kamuoja problemos, o sezonas klostosi prastai. Vis dėlto net ir tokioje situacijoje „Cibona“ sugeba pateikti žemynui naujų talentų. Neabejoju, kad jie norės pabaigti savo pasirodymą Eurolygoje aukšta nata.
Kita vertus, mes turime savo tikslų ir troškimų. Pastarąjį mėnesį kylame į kalną. Žinome, kad turime puikią progą išgelbėti šį sezoną, todėl nėra jokių abejonių, kad būsime absoliučiai susikaupę visas rungtynes“, – dėstė treneris iš Serbijos.
„Nuotaikos dabar geresnės, bet jos gali greitai sugesti. Žinoma, esame susikaupę, nes rungtynės – labai svarbios. Praėjusiais metais nepavyko patekti į antrą Eurolygos etapą, šiemet vėl turime tokį šansą. Privalome padaryti viską, kas nuo mūsų priklauso, o Turkijoje bus kaip bus. Tikėkimės, kad Kalėdos bus linksmos“, – šyptelėjo S. Babrauskas.
Kol kas neaišku, ar Zagrebe galės žaisti peties traumos kamuojamas puolėjas Artūras Jomantas – A. Trifunovičiaus prognozės dėl šio krepšininko buvo pesimistiškos. Liga dar nepaleido ir vidurio puolėjo Cemalio Nalgos, tačiau turkas jau artimiausiu metu turėtų prisijungti prie komandos treniruočių.
Priešininkas – ir sniegasVilniečiams prieš dvikovą su „Cibona“ nerimą kelia ir piktos žiemiškų orų išdaigos. Siaučiančios pūgos didelėje dalyje Europos sutrikdė lėktuvų skrydžių tvarkaraštį.
„Lietuvos ryto“ komanda trečiadienį į Kroatiją skris per Frankfurtą, kur dėl sniego pastarosiomis dienomis atšaukta nemažai reisų.
„Galiu tik nueiti į bažnyčią ir paprašyti geresnio oro. Tikiuosi, kad trečiadienį Zagrebe jau surengsime vakarinę treniruotę“, – sakė A. Trifunovičius.