„Vikingai irgi lūžta“, - po mačo su islandais teigė Lietuvos rankinio rinktinės strategas A.Juškėnas.Tada jis dar nežinojo, kad pergalė bus atimta.
„Uždavinys yra vienas – patekti į pasaulio čempionatą“, - pareiškė Artūras Juškėnas, nors jo treniruojama Lietuvos rinktinė didžiąją rungtynių dalį vijosi tituluotus varžovus 2019 m. pasaulio rankinio čempionato atrankos atkrintamųjų varžybų mače. Atsakomoji dvikova – trečiadienį Reikjavike.
Tuo metu „Siemens“ arenos švieslentėje dar degė skaičiai 28:27. Tačiau vėliau paaiškėjo, kad lietuviams vienas įvartis įskaityas nepelnytai, tad tikras rungtynių rezultatas – 27:27. Kaip rašo portalas tairankinis.wordpress.com, peržiūrėjus protokolą paiškėjo, kad Lietuvos rinktinei buvo klaidingai įrašytas vienas įvartis. Patikslintas galutinis rezultatas – 27:27.
Kaip skelbia rankinis.lt, antrajame kėlinyje (40-ąją min.) Lietuvos rinktinės žaidėjui Mindaugui Dumčiui arbitrai užfiksavo baudą puolime, o jau po švilpuko lietuvis pelnė įvartį. Po šio epizodo rezultatas buvo pakeistas iš 17:16 į 18:16 lietuvių naudai. Ir nors tiek sekretoriate dirbusios merginos bei islandų atsarginiai ir treneriai iškart bandė informuoti mačo inspektorių Valerijų Jaskiną (Latvija) apie padarytą klaidą, tačiau šis rungtynes leido tęsti esant užfiksuotam neteisingam rezultatui.
Po rungtynių atlikus vaizdo peržiūrą buvo priimtas sprendimas iš Lietuvos rinktinės atimti vieną įvartį ir užfiksuoti lygiąsias 27:27.
Lietuvos rankinio federacijos prezidentas Donatas Pasvenskas, nors iš dalies ir sutiko su galutiniu sprendimu dėl rezultato, toks komisaro akibrokštas jo nuomone galėjo turėti kardinalios įtakos rungtynių eigai: „Situacija daugiau nei apmaudi. Sunku patikėti, kad aukščiausiame lygyje įmanomi tokie dalykai. Žaidėjai aikštelėje atiduoda visas jėgas kaudamiesi už savo šalį, o rungtynių inspektorius patogiai sėdėdamas savo kėdėje nesugeba sekti įvykių aikštėje ir suskaičiuoti rezultato. Cituojant garsų krepšinio trenerį: tiek šioje situacijoje, tiek visų rungtynių metu mūsų vyrai iš teisėjų bei inspektoriaus negavo jokios pagarbos. Lygiosios žinoma ne pergalė, tačiau tokios lygiosios mūsų rinktinei manau įpūs didžiulę dozę sportinio pykčio. Tai yra mūsų šimtmečio šansas, kurio mes nepaleisim."
Lietuviai rungtynių pradžioje buvo susikaustę ir pirmą įvartį pelnė sužaidus daugiau nei 6 min. (1:2). Netrukus rezultatas buvo lygus (3:3), tačiau vėliau svečiai vėl išsiveržė į priekį ir pirmą kėlinį laimėjo 13:10. Bet antrajame kėlinyje lietuviams pavyko perlaužti žaidimą.
Lietuvos rinktinei įvarčių pelnė: Aidenas Malašinskas 7, M. Dumčius 5, Jonas Truchanovičius 5, Mindaugas Urbonas 3, Gintaras Cibulskis, Gerdas Babarskas ir Valdas Drabavičius po 2, Laurynas Palevičius 1. Islandijos gretose rezultatviausias buvo Arnoras Gunnarssonas (7 įvarčiai).
Geriausiais rungtynių žaidėjais buvo pripažinti M.Dumčius ir lietuvius į neviltį varęs islandų rinktinės vartininkas Bjorgvinas Pallas Gustavssonas.
Per mačo pertrauką buvo pagerbta legendinė Vilniaus „Eglės“ komanda, prieš 30 metų iškovojusi IHF taurę.
„Šiandien buvo dvejos rungtynės – pirmas kėlinys ir antras kėlinys. Pirmajame kėlinyje apšilome, antrajame pradėjome žaisti taip, kaip buvome sutarę. Bent jau greitas puolimas pavyko. Rezultatas toks, kuris palieka viltį kautis Islandijoje“, - po mačo teigė A.Juškėnas.
Treneriui pritarė ir vienas rinktinės lyderių A.Malašinskas: „Pirmame kėlinyje buvo daug noro, mažai galvos. O antrajame šiek tiek daugiau šaltakraujiškumo, susikaupimo, darymo tai, ką planavome. Perlenkėme rezultatą į savo pusę. Važiuosime ten pabaigti darbus.“
Nacionalinės komandos strategas prisipažino, kad rungtynių pradžioje jo auklėtiniai buvo susikaustę, nes neatlaikė atsakomybės naštos. „Tas ažiotažas, šimtmečiai, visa kita. Tai mus paveikė. Mes buvome susikaustę. Mes pernelyg norėjome atlikti darbą taip, kaip privalu. Bet čia yra žaidimas. Čia reikia ir avantiūros, ir rizikos. Tai atsirado antrajame kėlinyje. Ir pirmame kėlinyje turėjome progų, bet truputį nepasisekė, viena kita proga nepasinaudojome, o varžovai už tai baudė“, - teigė A.Juškėnas.
Paklaustas, ar varžovų rinktinės žaidime pamatė pažeidžiamų vietų, strategas pareiškė: „Vikingai irgi lūžta. Mes perlaužėme rezultatą nuo minus trijų. Ir turėjome galimybę laimėti dviem ar net trimis įvarčiais. Reikia tiesiog nebijoti, žaisti, bėgti.
Be abejo, mums trūksta tokios rotacijos, kokios norėtume. Bet viskas įmanoma, tiesiog turime patys tikėti, kad viskas įmanoma, kad išaugome savo kelnaites ir galime kovoti su visais. Mes kovojome su prancūzais, mes vienąkart nugalėjome norvegus, nugalėjome islandus, nugalėsime ir visus kitus. Pirmiausia tikėjimas, paskui visa kita.“
A.Juškėnas neabejoja, kad Ispandijoje šeimininkams padės ir galinga žiūrovų armija. Tačiau tikisi Reikjavike ir tribūnų palaikymo: „Ten bus lietuvių. Be abejo, islandai pakvaišę dėl rankinio, jų bus daugiau, bet pažiūrėsime. Ne tiek ilgai jau laukti. 13-ta diena ne už kalnų.”
Iki šiol vienintelį kartą pasaulio čempionate lietuviai yra žaidę 1997-aisiais Japonijoje. Ten Lietuvos rinktinė iškovojo 10-ąją vietą.
Islandijos rinktinė daug dažniau keliavo į planetos pirmenybes. Šios komandos kolekcijoje netrūksta ir įspūdingų pasiekimų - 2008 m. Pekino olimpinių žaidynių sidabras, 2010 m. Europos čempionato bronza. Bet pastaruoju metu islandų žaidimas kiek isšiderino - pernai pasaulio pirmenybėse jie liko keturiolikti, o šiemet Europos čempionate - trylikti.
Tad prieš lemiamą kovą dėl bilieto į 2019 m. pasaulio čempionatą rinktinės vairas buvo patikėtas Gudmundurui Gudmundssonui. Būtent šis strategas buvo atvedęs islandus ant olimpinių žaidynių ir Europos čempionato garbės pakylos, o 2016 m. jo treniruojami Danijos rankininkai tapo Rio de Žaneiro olimpiniais čempionais.