Per himną tramdė ašaras

„Mano mašina, kurią iš Amerikos atsivežiau 1996 m., yra senesnė nei kai kurie mūsų rinktinės žaidėjai”, - juokėsi Darius Kasparaitis.

Darius Kasparaitis pateko į Lietuvos ledo ritulio istoriją ne tik kaip pirmas olimpinis čempionas, atstovavęs mūsų šalies nacionalinei komandai.

45 metų sportininkas nuo šiol yra vyriausias žaidėjas, pelnęs įvartį debiutinėse rungtynėse rinktinėje. Tai D.Kasparaitis padarė penktadienį iš arti nuginklavęs Estijos komandos vartininką Klaipėdoje vykstančio turnyro „Crowns Baltic challenge cup 2017“ pirmame mače. Legendinis ritulininkas prie pergalės prieš estus 7:2 prisidėjo ir dviem rezultatyviais perdavimais.

Šeštadienį D.Kasparaitis savo patirtimi ir meistriškumu bandys padėti Lietuvos rinktinei įveikti latvius, o sekmadienį - ukrainiečius. Bet labiausiai šalies ledo ritulio mėgėjai tikisi, kad 1992 m. olimpinis čempionas sustiprins nacionalinę komandą balandį, kai Kaune vyks pasaulio čempionato I diviziono B grupės turnyras. Čia Lietuvai turėtų atstovauti ir kitas buvęs NHL žaidėjas 39 metų Dainius Zubrus.

Dariau, kokį įspūdį pačiam paliko debiutas Lietuvos rinktinėje?

Buvo labai malonu sužaisti Lietuvos rinktinėje ir dar pelnyti įvartį. Bandžiau laikyti ašaras, kai grojo Lietuvos himnas. Vis dėlto man ilgai reikėjo to laukti. Puikiai žinau Lietuvos himną, bet man anksčiau nebuvo galimybės jį sugiedoti ant ledo.

Svarbiausia, kad laimėjome. Ir visa komanda žaidė gerai.

Retas debiutantas pirmose rungtynėse pelno įvartį.

Tikriausiai esu vyriausias žaidėjas, įmušęs įvartį Lietuvos rinktinėje. Nežinojau net kai džiaugtis, tai nukritau. Buvo juokinga. Manau, kad mano vaikai internete žiūrėjo šias rungtynes ir žinos, kad tėvas dar gali žaisti.

Kai kurie rinktinės žaidėjai už jus jaunesni daugiau nei perpus. Ar nesikreipia jūs?

Ne, dar dėde nevadina. Bet žinau, kad mano mašina, kurią esu atsivežęs į Lietuvą 1996 m., yra senesnė negu kai kurie rinktinės žaidėjai. Bet man gerai būti su jaunimu. Kai esi su jaunimu ant ledo ir rūbinėje, pats jautiesi jaunesnis. Ir kol nepasižiūriu į vedrodį, jaučiuosi jaunas. Bet kai reikia pasižiūrėti į veidrodį, prisimenu, kad man jau 45 metai.

Prieš turnyrą juokavome, kad jus įdėmiai stebės Dainius Zubrus – ar tinkate rinktinei, ar ne. Kaip manote, ką jis dabar pasakys?

Manau, ruoštis reikia. Dabar dar nesu labai gerai pasirengęs fiziškai. Amžius daro savo. Jei ruoštis tikslingai ir rimtai, dar yra šansas žaisti rinktinėje ir pasaulio čempionate. Nors pamačiau, kad lygis yra aukštas ir ne taip lengva. Ir greičiai čia dideli. Žinau, kokia mano būklė ir, jei Dainius priims į rinktinę, gal atvažiuosiu.