Likus mėnesiui iki pirmojo etapo starto, prasidėjo registracija į didžiausias plento dviratininkų lenktynes Lietuvoje – „Lietuvos plento taurė 2017“.
Šiemet, kaip tampa įprasta, taurės pirmasis etapas bus surengtas Birštono kurorte balandžio 23 d.
Organizatoriai į šių metų taurės varžybas pirmą karta pakvies netik dviračių sporto profesionalus ir mėgėjus, bet ir visiškus naujokus. Specialiai jiems nuo šių metų atidaroma papildoma trumpoji distancija.
Iki šiol „Lietuvos plento taurės“ dviratininkai varžėsi tik dvejose važiavimuose, iš kurių vieno distancija buvo apie 50 km, o ištvermingiausiems reikėdavo įveikti 90-100 km distanciją. Dviračių sporto naujokams 50 km distancija, kaip pirmam kartui, neretai pasirodydavo per didelis iššūkis, o atskiri 1-2 ratų važiavimai nebuvo tokie patrauklūs.
Todėl šiemet naujokų kategorijai bus skiriamas išskirtinis dėmesys. Jiems parengta atskira 20-25 km distancija. Dalyviai varžysis toje pačioje trasoje kaip ir dviračių sporto profesionalai, bus fiksuojamas visų dalyvių laikas. Dviratininkai galės burtis į komandas ir dalyvauti Maxi komandų įskaitoje, o savo amžiaus grupių nugalėtojai bus pakviesti ant nugalėtojų pakylos.
Dviračių sporto piramidė
Taurės lenktynėse įvedus trumpąją distanciją yra pilnai suformuota dviračių sporto piramidė, kurios apačioje dviračių sporto naujokai ir trumpa lenktynių distancija. Vidutinėje distancijoje registruojasi vis daugiau komandų, o lenktynėse vis daugiau sporto ir komandinių veiksmų.
Visa tai leido ilgąją distanciją, kurioje varžosi nemažai esamų ir buvusių dviračių sporto profesionalų, pakelti į naują lygį. Nuo šių metų pagrindinėse „Lietuvos plento taurės“ lenktynėse galės dalyvauti tik komandos. Prie starto linijos stos tik tie dviratininkai ir komandos, kurios savo rezultatais praėjusiame sezone patvirtino savo lygį dalyvauti šioje distancijoje.

Nauja taškų skaičiavimo sistema
Iki šiol taurės lenktynėse taikyta taškų skaičiavimo sistema buvo labai liberali. Pergalė lenktynėse buvo kiek nuvertinta, o blogiausias sezono rezultatas apskritai buvo nesumuojamas į bendrą įskaitą.
Nuo šių metų pagrindinėse lenktynėse norint kovoti dėl geltonų lyderio marškinėlių bus privalu dalyvauti visuose taurės etapuose. Naujame sezone pergalę lems ne tik rezultatas etapo finiše, bet ir kaip seksis kovoti dėl tarpinių finišų, kurie nuo šiol bus traukiami į bendros įskaitos rezultatą. Tokia taškų skaičiavimo sistema turėtų į lenktynių rezultatą įnešti didesnę komandinio darbo vertę, mat iki šiol nuo pagrindinės grupės pabėgę dviratininkai kovodavo tik dėl sprinto įskaitos.
Dar daugiau intrigos į lenktynių eigą įneš sprinto bei aktyviausio dviratininko įskaitos. Žalius sprinterio marškinėlius apsivilks daugiausia taškų etapo finišuose renkantis dviratininkas, o raudonuosius aktyviausio dviratininko marškinėlius vilkės daugiausiai tarpinių finišų taškus renkantis dviratininkas.
„Lietuvos plento taurės“ lenktynių nugalėtojas ir geltonųjų marškinėlių savininkas bus paskelbtas rugsėjo 10 d., kuomet po paskutinio taurės etapo Kačerginės „Nemuno žiedo“ trasoje bus suskaičiuoti visi etapų finišų ir tarpinių finišų taškai.
Pagrindinėse lenktynėse atskirose įskaitose varžysis jauniai iki 18 metų, kurių lyderis vilkės baltus lyderio marškinėlius, o geriausias tarp veteranų pasipuoš mėlynais lyderio marškinėliais.
„Lietuvos plento taurės“ kalendorius
Balandžio 23 d. – Birštono etapas
Gegužės 14 d. – Kauno etapas
Birželio 11d. – Klaipėdos etapas
Liepos 30 d. – Šiaulių etapas
Rugpjūčio 27 d. Vilniaus etapas
Rugsėjo 10 d. Kačerginės „Nemuno žiedo“