Nors Dainius Zubrus šį sezoną nerungtyniauja jokiame klube, tikimasi, kad puolėjas po dvejų metų pertraukos apsivilks Lietuvos rinktinės aprangą.
Asociacija „Hockey Lietuva“ patvirtino išplėstinį Lietuvos ledo ritulio rinktinės kandidatų sąrašą.
Šiame sąraše esantys ledo ritulininkai kviečiami į šalies ledo ritulio rinktinės stovyklą, kurioje jau kovo 29 dieną prasidės pasiruošimas pasaulio ledo ritulio čempionato I diviziono B grupės kovoms balandžio 23-29 dienomis Belfaste (Didžioji Britanija).
Kandidatų sąraše yra didžiausia Lietuvos ledo ritulio žvaigždė, prieš metus NHL lygoje dar rungtyniavęs 38-erių Dainius Zubrus. Pastarąjį kartą Lietuvos rinktinei jis atstovavo 2014 m. Vilniuje vykusiose planetos pirmenybėse. Nuo kito sezono atstovauti Lietuvos rinktinei galės ir olimpinis čempionas Darius Kasparaitis. Jam dabar - 44-eri.
Į stovyklą kviečiamas ir dar vienas ledo ritulininkas iš NHL erdvėje esančio klubo, San Chosė „Sharks“ dublerių komandos „Barracuda“ vartininkas Mantas Armalis.
Rinktinės stovykloje šalia senbuvių bus ir būrys debiutantų. Nors nemažai jų jau rungtyniavo neoficialiose rinktinės varžybose pernai Taline, kur buvo surengtas „Baltijos iššūkio taurės“ turnyras, pasiruošime pasaulio čempionatui jie dalyvaus pirmą kartą. Tai – gynėjai klaipėdiečiai 19-metis Danielius Benilovas, 18-metis Lukas Jonuška ir 17-metis zarasiškis Kostas Gusevas.
Puolėjų gretose pirmą kartą patekti į pasaulio čempionatą pretenduos 19-metis vilnietis Edvinas Boroška ir 18-metis kaunietis Markas Kaleinikovas. Į vieną iš dviejų vartininkų vietų taikysis Elektrėnų „Energijos“ vartininkas Elvinas Karla.
Beje, „Energijos“ klubas ir toliau rinktinėje iš visų Lietuvos komandų atstovaujamas gausiausiai. Iš 35 kandidatų 10 žaidžia šioje ekipoje. Du žaidėjai kviečiami iš Vilniaus „Hockey Punks“ ir „Juodupės“, vienas iš „Rokiškio“.
„Šiais metais pasiruošimo stovyklą pradėsime gerokai anksčiau, kadangi Lietuvos čempionatas baigsis kovo 24 – 25 dienomis. Žaidėjai turės savaitę poilsiui, o po to pradėsime judėti ir ruoštis. Balandžio 11 dieną, kai grįš U-18 rinktinė iš pasaulio jaunių čempionato Korėjoje, pradėsime treniruotis pilna jėga. Vis dar laukiam atsakymo iš D.Zubraus, kuris yra labai laukiamas rinktinėje, nepaisant to, jog praėjusį sezoną jis nečiuožė. Tokio žaidėjo vien buvimas rūbinėje jau yra milžiniška pagalba komandai. M.Armalis su komanda žengia pirmoje AHL lygos vietoje ir sunku tikėtis, kad jis galės padėti rinktinei. Geras sezonas ir Nerijaus Ališausko komandai Rusijos aukščiausioje lygoje, kur Nerijus Karagandos „Saryarka“ komandoje žaidžia pirmajame penkete“,- apie pasiruošimo stovyklą kalbėjo rinktinės vyriausiasis treneris vokietis Berndas Haake.
Pasaulio čempionato IB divizione Lietuvos rinktinės varžovais bus Japonijos, Didžiosios Britanijos, Kroatijos, Estijos ir Nyderlandų rinktinės.
Pernai pasaulio čempionate Zagrebe (Kroatija) grupėje Lietuvos rinktinė iškovojo bronzą.

Išplėstinis kandidatų sąrašas.
Gynėjai
Žaidėjas Gimimo data Klubas
Mindaugas Kieras 1980 06 07 Vilniaus „Hockey Punks“
Rolandas Aliukonis 1981 05 25 Elektrėnų „Energija“
Artūras Katulis 1981 08 05 „Juodupė“
Justinas Vėželis 1988 08 26 „Energija“
Nerijus Ališauskas 1991 06 06 Karagandos „Saryarka“ (VHL; Kazachstanas)
Domantas Čypas 1996 03 24 „Wichita Falls“ (NAHL; JAV)
Jaunius Jasinevičius 1996 07 09 „SK Lejon“ (Div1; Švedija)
Edgaras Protčenko 1997 05 20 „Energija“
Daneilis Benilovas 1997 07 20 „KJT Edustus“ (Suomi-sarja; Suomija)
Lukas Jonuška 1998 03 07 „Harnosand“ (J20 Elit; Švedija)
Kostas Gusevas 1999 06 24 „Rauman Lukko“ (B SM-sarja; Suomija)
Puolėjai
Dainius Zubrus 1978 06 16 be klubo
Darius Pliskauskas 1980 09 29 „Peterborough Phantoms“ (EPIHL; Didžioji Britanija)
Donatas Kumeliauskas 1987 07 13 „Sheffield Steeldogs“ (EPIHL; Didžioji Britanija)
Vytautas Jagelavičius 1988 11 14 „Energija“
Povilas Verenis 1990 07 29 „Energija“
Arnoldas Bosas 1990 08 28 „Sheffield Steeldogs“ (EPIHL; Didžioji Britanija)
Edgaras Rybakovas 1991 01 05 „Hockey Punks“
Pjus Rulevičius 1992 08 10 „St. Norbert College“ (NCAA III; JAV)
Aivaras Bendžius 1993 01 26 „Energija“
Aimas Fiščevas 1994 02 09 „Energija“
Danielis Bogdziulis 1994 02 24 „Katowice“ (Lenkija)
Mauras Baltrukonis 1994 02 24 „Juodupė“
Paulius Gintautas 1995 05 10 „IK Comet“ (Div1; Norvegija)
Ugnius Čižas 1995 08 31 „Hull Pirates“ (EPIHL; Didžioji Britanija)
Danielius Nomanovas 1995 09 20 „Eindhoven Kemphanen“ (Olandija)
Arturas Laukaitis 1997 03 05 „El Paso Rhinos“ (WSHL; JAV)
Ilja Četvertakas 1997 07 07 „Energija“
Emilijus Krakauskas 1997 07 11 „EHC Biel“ (U20; Šveicarija)
Edvinas Boroška 1997 09 04 „Energija“
Markas Kaleinikovas 1998 12 31 „HK Liepaja“ (Latvija)
Vartininkai
Mantas Armalis 1992 09 06 „SJ Baracuda“ (AHL; JAV)
Simas Baltrūnas 1995 03 17 „Rokiškis“
Arturas Pavliukovas 1997 02 14 „El Paso Rhinos“ (WSHL; JAV)
Elvinas Karla 1999 04 12 „Energija“
Oficialūs asmenys
Berndas Haake Treneris
Gorge'as Kingstonas Trenerio asistentas
Šarūnas Kuliešius Trenerio asistentas
Arūnas Aleinikovas Vartininkų treneris
Piotras Dubrovskis Medicinos personalas
Vaidas Budrauskas Komandos vadovas
Evgenijus Rancevas Techninis darbuotojas
Vaclovas Gedvilas Media