"Viskas buvo tvarkoje, bet vėliau mergaitės išsigando Latvijos komandos", - savo komandos žaidimą vertino Lietuvos jaunių rinktinės treneris S. Matikonis
Vilniuje vykusiame "Baltic Cup" jaunių (iki 18 metų) ir jaunučių (iki 16 metų) tinklinio turnyre savo jėgas išbandė net 16 komandų iš Lietuvos, Latvijos, Estijos, Baltarusijos ir Lenkijos.
Lietuvos jaunių merginų rinktinei šis turnyras - vienas iš pasiruošimo Europos čempionato atrankos turnyrui etapų. Sauliaus Matikonio treniruojamos lietuvės jau daugiau nei metus kartu treniruojasi Kaune, bet pastaruoju metu turėjo nedaug žaidybinės praktikos. "Baltic Cup" turnyre lietuvaitės liko trečios.
Jos turnyrą pradėjo nugalėdamos estes 3:0 (25:19, 25:16, 25:16), bet vėliau nusileido latvėms 0:3 (20:25, 12:25, 21:25), o paskutinėse rungtynės pralaimėjo Lenkijos bendraamžėms 1-3 (25:20, 28:30, 16:25, 18:25).
"Paskutinėse rungtynėse viską lėmė psichologija. Jei būtų merginos laimėjusios antrą setą, tai būtų joms didelė paskata žaisti toliau taip pat. Pralaimėjusioms antrą setą, joms nusviro rankos ir nebesugebėjo atsitiesti bei drąsiai žaisti. Žaidėjos ėmė abejoti ir tiesiog prasidėjo tokia grandininė reakcija, kuomet nesisekė absoliučiai visoms merginoms", - apie paskutines rungtynes kalbėjo S. Matikonis.
Lietuvaites nugalėjusios Lenkijos tinklininkės turnyre užėmė antrąją vietą, o čempionių taurė atiteko visas trejas rungtynes laimėjusiai Latvijos komandai.
"Labai geros ir kompleksiškai teisingos rungtynės mums buvo pirmosios - su Estija. Žaidėjos buvo gerai nusiteikusios ir norėjo atsirevanšuoti varžovėms už pralaimėjimą turnyre Latvijoje. Viskas buvo tvarkoje, bet vėliau mergaitės išsigando Latvijos komandos. Jau pirmajame sete pačios padarėme 16 klaidų, todėl varžovėms tereikėjo nedaryti klaidų, kad prieš mus laimėtų. Trūksta mums psichologinio tvirtumo, tikėjimo, kad mes galime laimėti", - aiškino S. Matikonis.

Šios Lietuvos jaunių rinktinės svarbiausias sezono tikslas - Europos čempionato atrankos turnyras, kuris vyks 2017 metų sausio mėnesį Lietuvoje.
"Pernai mes labai daug treniravomės ir labai mažai žaidėme. Tai dabar mūsų tikslas yra kuo daugiau joms suteikti varžybinės patirties. Žaisime ir Lietuvos čempionate, ir LTF taurėje, ir Kauno lygoje, bus turnyrai Lenkijoje, kur gausime daug vertingų pamokų. Varžybų maratonas mums greitai prasidės, o to ir reikia", - pridūrė treneris.
Geriausia Lietuvos rinktinės žaidėja "Baltic Cup" turnyre pripažinta Justina Mičiulytė.
"Baltic Cup" varžybose Vilniuje geriausiai sekėsi Aivaro Strockio treniruojamai Lietuvos jaunimo (iki 18 metų) vaikinų rinktinei. Ji iškovojo aukso medalius.
Lietuvos komanda 3:0 (25:15, 25:21, 25:14) nugalėjo antrąją Lietuvos ekipą, 3:0 (25:17, 25:19, 25:21) įveikė latvius, bet 1:3 (24:26, 21:25, 25:20, 19:25) pralaimėjo estams. Po dvi pergales taip pat iškovojo Estijos ir Latvijos rinktinės, bet dėl geresnių papildomų rodiklių lietuviai liko pirmi, latviai antri, o estai - treti. Naudingiausiu Lietuvos rinktinės žaidėju tapo Patrikas Stankevičius.
Jaunučių (iki 16 metų) grupėje Lietuvos komandos užėmė ketvirtąsias vietas.
Lietuvos merginos 1-3 (27:25, 19:25, 20:25, 12:25) pralaimėjo estėms, 0:3 (19:25, 17:25, 15:25) - latvėms ir 0:3 (24:26, 11:25, 16:25) - lenkėms. Pirmąją vietą užėmė lenkės, antrąją - estės, trečiąją - latvės.
Jaunučių vaikinų varžybose lietuviai 0-3 (19:25, 14:25, 20:25) pralaimėjo baltarusiams, 0:3 (14:25, 14:25, 12:25) - estams ir 1:3 (25:20, 18:25, 21:25, 19:25) - latviams.