Beveik visus svarbiausius dviračių sporto trofėjus iškovojusią Dianą Žiliūtę liga privertė paskelbti apie sportinės karjeros pabaigą
„Norėjau tai daryti. Norėjau dar lenktyniauti. Kadangi vairas, sunkus darbas, prakaitas, lenktynių taktika, lėkimas, vėjas į veidą – visa tai visada sudarė dalį mano gyvenimo. Man atrodė neįmanoma viso šito atsižadėti ir pradėti kitą gyvenimą. Bet pagaliau privalau žvelgti realybei į akis. Su profesionaliu dviračių sportu baigta. Dabar tai akivaizdu“, - sakė D.Žiliūtė interneto svetainei safipastazara.com.
Vis dėlto Diana iki pabaigos tikėjo, kad dar galės šį sezoną lenktyniauti – medicininių tyrimų rezultatai buvo labiau optimistiniai. Ji buvo pasirengusi šiam, paskutiniajam, sezonui. Bet liga nugalėjo. „Penkiolika dienų ištisai turėjau karščio, - pasakojo D. Žiliūtė. – Jaučiausi pavargusi. Pasidariau tyrimus, vėliau specialų testą ir paaiškėjo, kad pasigavau mononukleozės virusą. Nieko rimto. Bet gydytojai man liepė nepervargti. Apskritai jokių dviračių. Turėjau apsispręsti. Pertrauka būtų pakenkusi pasirengimui. Maždaug po mėnesio būčiau privalėjusi viską pradėti nuo pradžių. Turėjau pripažinti faktą, kad mano karjerą pasibaigė. Su profesionaliu dviračių sportu baigiu ir priimu naują iššūkį – dirbsiu „Safi-Pasta Zara-Manhattan“ sporto direktore. Dar praėjusiais metais supratau, kad atsisveikino diena vis tiek ateis, todėl išsilaikiau egzaminus, gavau patentą. Dabar galiu pradėti savo naują veiklą“. Beje, lietuvė per sportinės karjeros metus Italijoje visąlaik buvo ištikima vienai ir tai pačiai komandai „Safi-Pasta Zara-Manhattan“. Tai irgi savotiškas rekordas.
Vasario 27 dieną Diana Žiliūtė pristatys knygą apie save ir savo karjerą, kurią parašė žurnalistas Sandro Bolognini.
Per savo karjerą D.Žiliūtė laimėjo beveik visas svarbiausias varžybas: 1998 m. - pasaulio čempionato aukso medalį, 1999 m. - daugiadienes "Tour de France" lenktynes, 2000 m. - pasaulio taurę bei bronzos medalį Sidnėjaus olimpinėse žaidynėse. Paskutinį savo sportinį sezoną viena geriausių Lietuvos dviratininkių tapo Lietuvos atskiro starto lenktynių čempione, laimėjo dvejas daugiadienes lenktynes Italijoje, pasaulio čempionato grupines lenktynes baigė penkta.