Rankininkų dovana miestui – auksas

Šalies čempionais pirmą kartą tapę Alytaus „Almeidos-Stronglaso“ rankininkai per Miesto dienas buvo pagerbti kaip didvyriai.  Naujieji Lietuvos čempionai dideliu autobusu buvo vežami per miestą, jiems uždėti ąžuolų vainikai, įteikti miesto savivaldybės apdovanojimai. Iškilmingas rankininkų pagerbimas buvo pagrindinis Miesto dienų akcentas.
 

Alytus triumfavo: per superfinalo rungtynes dzūkai sukūrė tikrą stebuklą – nuo šešis kartus iš eilės Lietuvos čempionu prieš tai tapusio Klaipėdos „Dragūno“ finalo serijoje „Almeida-Stronglasas“ buvo atsilikęs 0:2, bet išplėšė pergalę 3:2. 

Bronzos medaliai įteikti Kauno „Granito-Gajos-Kario“ rankininkams.

Rezultatyviausiu lygos žaidėju tapo 197 įvarčius pelnęs alytiškis Žygimantas Micevičius, naudingiausiu – Vilniaus VHC „Šviesa“ rankininkas Valdas Drabavičius.

Kai 1975 m. Alytaus „Dainavos“ futbolininkai tapo Lietuvos čempionais, aukso medalių daugiau nepavyko pelnyti nė vienai alytiškių komandai. Ir štai po 41-erių metų pertraukos Dzūkijos sostinėje vėl didžiulė šventė. „Almeidos-Stronglaso“ vyrų rankinio komanda – stipriausia Lietuvoje. Praėjusių metų sidabro medalius jie iškeitė į aukso. 

Alytiškių triumfą uostamiestyje matė ir miesto meras Vytautas Grigaravičius. Jis tikėjo savo rankininkais ir jų palaikyti vyko į lemiamas rungtynes.

„Kai serijoje buvome atsilikę 0:2, mus tas rezultatas šiek tiek atpalaidavo, neturėjome ko prarasti. Klaipėdiečiai per anksti pradėjo džiaugtis pergale. Aukso medalių link ėjome kelerius metus. Per pastaruosius šešerius metus po du kartus buvome antri ir treti, o šiemet pagaliau įgyvendinome tai, ko labai norėjome. Dabar „Almeidos-Stronglaso“ apdovanojimų kolekcijoje – visų spalvų medaliai“, – džiaugiasi buvęs ilgametis ekipos treneris, o nuo šių metų komandos vadovu tapęs Jonas Jonuška.

Jis Alytaus rankininkus treniruoja nuo 1979-ųjų, išugdė ištisas kartas talentingų žaidėjų. J. Jonuška praeityje buvo gero lygio rankininkas, nuo 1971-ųjų atstovavo Alytui. Pradėjęs dirbti treneriu, sulipdė miesto rankinio branduolį. Dabar jis Sporto ir rekreacijos centre yra atsakingas už miesto stadioną. 

Jau norėtų pasitraukti iš rankinio, bet žaidėjai jo nepaleidžia. Kiekvieną dieną jis lankosi rankininkų pratybose, važinėja į kiekvienas varžybas. Čempionų komandą J. Jonuška vadina savo vaiku.

Lietuvos čempionų komandos pagrindą sudaro 14 alytiškių, kuriuos nuo mažų dienų užaugino treneriai Eugenijus Gimbutas ir Vladas Zokas. Šiemet komanda pastiprinta dviem sportininkais: Lietuvos rinktinės žaidėju Tadu Stankevičiumi, anksčiau atstovavusiu „Dragūnui“, ir varėniškiu Remigijumi Čepuliu.

Visiems žaidėjams daug nervų ir jėgų kainavo kelionė į Klaipėdą žaisti lemiamų, penktųjų, rungtynių. Neprivažiavus Kryžkalnio, sugedo alytiškių autobusas. Vieni pasigavo pakeleivingus automobilius, o kiti į Klaipėdą vyko reisiniu autobusu. Alytiškiai dėkingi klaipėdiečiams, kurie, likus iki uostamiesčio apie 15 km, juos pasitiko dviem lengvosiomis mašinomis ir atvežė į rungtynių vietą. 

Alytiškiai turi gerą palaikymo komandą – tai žaidėjų tėvai, broliai, seserys, giminės. Jų rungtynes namie stebi 600–800 žiūrovų. Rankininkai džiaugiasi, kad jų rungtynes Alytuje stebi daugiausia žiūrovų, niekur kitur tiek nesusirenka. 

„Almeidą-Stronglasą“ į pergalę vedė žaidžiantieji treneriai: buvęs Lietuvos rinktinės vartininkas Egidijus Petkevičius ir buvęs pasvalietis Robertas Paužuolis, kuris daug metų žaidė Vokietijos aukščiausioje lygoje ir prieš kelerius metus grįžo į Alytų, kur gyvena jo šeima.

Čempionų komandoje tikrų rankinio profesionalų nėra – visi dirba kitame darbe. Kai kas alytiškius netgi vadina darbininkų komanda. Keturi pagrindiniai komandos rankininkai dirba rėmėjo „Stronglaso“ bendrovėje, kiti – kitur. Todėl komanda gali treniruotis tik vakarais nuo 19 val. Sporto rūmuose. 

Alytiškių komandos vadovas neišskiria kurio nors vieno žaidėjo ir sako, kad didžiausias krūvis tenka aštuoniems rankininkams. Čempionai turi gerą vartininką Rytį Cipkų, patikimai žaidžia kairiarankis puolėjas Gintautas Adamkevičius, Lietuvos rinktinės žaidėjas Tadas Stankevičius, Ispanijoje rungtyniavęs ir didelę patirtį turintis Aurelijus Sabonis, Irmantas Asakavčius. 

Pasak J. Januškos, ypač didelę pažangą padarė komandos įžaidėjas Ž. Micevičius, šiemet pripažintas geriausiu lygos įžaidėju. 

Čempionų komandoje žaidžia veteranai ir jaunimas. Vyriausias komandoje – gynėjas R. Paužuolis, jam jau 44-eri. Jis šių metų lygos čempionate pripažintas geriausiu gynėju. Daugiau kaip 40 metų jau sulaukė ir E. Petkevičius, kitiems žaidėjams – daugiau kaip 30. Tačiau yra ir jaunesnių: Ž. Micevičiui ir I. Asakavičiui – po 24-erius. 

„Turime dar jaunesnių žaidėjų, tačiau šiemet labai norėjome laimėti aukso medalius, todėl jaunimui neleidome pasireikšti. Lietuvos pirmosios lygos čempionate žaidžia mūsų jaunimo komanda, vadovaujama trenerių V. Zoko ir E. Gimbuto, kurioje vien alytiškiai. Šią komandą mes remiame ir nenorime, kad jaunimas kažkur išsilakstytų. 

Alytuje rankininkus treniruoja trys treneriai, pamaina auga nebloga. 1998 m. gimę mūsų jaunieji rankininkai tapo savo amžiaus grupės Lietuvos čempionais. Kiekvienoje grupėje yra po vieną du žaidėjus, kurie tikrai papildys mūsų komandą. Du V. Zoko 18-mečiai auklėtiniai atstovauja Lietuvos jaunių rinktinei, kitais metais juos planuojame kviesti į pagrindinę miesto komandą. 

Rūpinamės savo rankininkais, studijuojančiais Lietuvos aukštosiose mokyklose. Trenerio E. Gimbuto auklėtinis Dovydas Čepulis studijuoja Vilniuje ir, norėdami jį išlaikyti, jam apmokame kelionės išlaidas. Vilniuje studijuoja du vartininkai, kurie taip pat yra mūsų akiratyje“, – sako J. Jonuška. 

Čempionų komanda nuoširdžiai rūpinasi miesto savivaldybė ir pagrindiniai rėmėjai „Almeida“ bei Stronglasas“. Stiprėti fiziškai nemokamai į treniruoklių salę įsileidžia sporto klubas „Margiris“. Kitąmet pagrindinis čempionų tikslas – šimtu procentų išlaikyti komandą, apginti čempionų titulus ir dažniau leisti į aikštę jaunimą.