Pajėgiausi Lietuvos lengvaatlečiai išvyksta į vieną svarbiausių sezono startų – Europos komandinio čempionato pirmos lygos varžybas.
Birželio 21-22 dienomis Taline (Estija) vyksiančiame čempionate susikaus dvylikos Senojo žemyno šalių - Estijos, Baltarusijos, Graikijos, Norvegijos, Rumunijos, Portugalijos, Suomijos, Airijos, Belgijos, Vengrijos, Slovėnijos bei Lietuvos sportininkai, kurie varžysis dėl trijų kelialapių į „Super“ lygą.
Komandiniuose čempionatuose varžosi visos Europos lengvosios atletikos asociacijos (EAA) narės, pagal pajėgumą suskirstytos į keturias lygas. Praėjusiais metais lietuviai Europos komandinio čempionato antroje lygoje (trečioji pagal pajėgumą) užėmė antrą vietą bei pateko į pirmąją. Šiemet Lietuvos komanda į aukščiausias vietas greičiausiai nepretenduos, tad keliamas tikslas – išsaugoti turimas pozicijas.
„Pagrindinis komandos nuostolis yra tas, jog į čempionatą nevyks traumuota Airinė Palšytė . Dalyvauti turėtų visi šiandien stipriausi sportininkai. Truputėlį nerimą kelia Linos Grinčikaitės sportinė forma, kadangi ji po LLAF taurės varžybų turėjo problemų dėl sveikatos ir nesame garantuoti, kad ji galės startuoti visa jėga, – sakė LLAF generalinė sekretorė Nijolė Medvedeva. – Netekčių daugiau neturime, tačiau pajėgiausi mūsų sportininkai kol kas nėra pasiekę geriausios sportinės formos. Tikimės, jog tą jie sugebės padaryti Taline. Be pagrindinių sportininkų geriausių rezultatų išlikti pirmoje lygoje bus labai sunku.“
Komandinėse varžybose kiekvienoje rungtyje šaliai atstovauja po vieną sportininką. Pirmą vietą užėmęs lengvaatletis savo valstybei iškovoja 12 taškų (jei lygoje yra 12 komandų), o likęs paskutinis – atitinkamai vieną tašką. Tiek vyrų, tiek moterų pelnyti taškai sumuojami, o sudėjus paaiškėja galutinė užimta vieta.
Tokio tipo komandiniai čempionatai rengiami nuo 2009-ųjų (olimpiniais 2012 metais nevyko, kadangi birželio pabaigoje buvo rengiamas Europos čempionatas). Lietuviai iki šiol pirmoje lygoje varžėsi tik kartą, 2010 metais, bei liko paskutiniai – dvylikti.
„Visos šalys bus stiprios konkurentės, kadangi tai yra pirma lyga. Silpnų komandų čia nebus“, – neabejojo N.Medvedeva.

Keli Lietuvos lengvaatlečiai turėtų startuoti net trijose rungtyse: Rytis Sakalauskas ir Lina Grinčikaitė yra registruoti 100 m, 200 m ir 4x100 m estafetėje, o Agnė Šerkšnienė – 400 m, 4x100 m bei 4x400 m estafetės rungtyse.
„Šveicarijoje neseniai teko bėgti vienos dienos varžybose tris rungtis, bet taip tikrai būna nedažnai. Tada buvo klubų čempionatas, kurį reikėjo laimėti, todėl visi dalyvavo visose įmanomose rungyse, visi darė kas ką sugeba ir ne tik. Komandiniame čempionate irgi startuosiu trijų rungčių varžybose, bet per dvi dienas. Manau, viskas bus gerai. Bus svarbu palankios oro sąlygos ir geros sąlygos atsistatymui po pirmos dienos varžybų“, – teigė Šveicarijoje besitreniruojanti A.Šerkšnienė.
Šiemet A.Šerkšnienė yra 200 m ir 400 m rungčių lyderė Lietuvoje, o 100 m distancijoje geresnis rezultatas priklauso tik L.Grinčikaitei. A.Šerkšnienė 200 m rungties asmeninį rekordą pasiekė šiemet, nubėgusi per 23,28 sek. (per visą istoriją greičiau Lietuvoje bėgo tik Agnė Eggerth – 23,22 sek.).
„Džiaugiuosi asmeniniu rekordu ir šį sezoną dar daug kartų startuosiu 200 m rungtyje. Tai yra dalis mano pasiruošimo bėgti 400 m nuotolį“, – sakė pernai pasaulio čempionate pusfinalyje bėgusi A.Šerkšnienė.
Lengvaatletė jau yra įvykdžiusi šių metų Europos čempionato 200 m ir 400 m rungčių normatyvus bei turi geras galimybes bėgti čempionate ir estafetę 4x400 m, todėl estafetės narėms startas Taline bus itin svarbus.
Viena iš estafetės komandos narių bus ir barjerininkė Eglė Staišiūnaitė. JAV gyvenanti olimpietė į Lietuvą grįžo vos prieš kelias dienas.
„Pasiruošimas šį sezoną tikrai buvo geras: naujas treneris, nauja sportininkų grupė. Gal tik trūko daugiau varžybų. Kadangi dirbu trenere, mano auklėtiniams varžybos būna savaitgaliais. Labai sunku darbą ir pačiai dalyvauti varžybose“, – sakė E.Staišiūnaitė.
Šį sezoną lengvaatletė savo mėgstamos 400 m bėgimo su barjerais rungties varžybose dalyvavo vos du kartus. Greičiausiai – per 58,09 sek.
„Abu kartus bėgau be konkurenčių, per 58 sekundes. Šis rezultatas sezono pradžioje yra tikrai geras. 2012 metais, kai pasiekiau asmeninį rekordą (56,58 sek.), sezoną pradėjau taip pat bėgdamą per 58 sekundes. Tikiuosi gerų rezultatų šį sezoną ir bandysiu priartėti prie asmeninio rekordo, o gal ir pagerinsiu jį. Kūnas dar nepriprato prie naujos rutinos po kelionės į Lietuvą, sunku nuspėti, kaip bėgsiu Taline. Ten bus labai stiprių varžovių, tad bus įdomu pamatyti, kokį rezultatą galiu parodyti bėgdama su stipriomis konkurentėmis.“
Europos komandinio čempionato pirmos lygos varžybos vyks 5 tūkst. žiūrovų talpinančiame Talino „Kadriorg“ stadione.