Nors Lietuvos vyrų rankinio rinktinei Vantoje nepavyko išlaikyti pergalingo rezultato ir
jos rungtynės su Suomijos ekipa baigėsi lygiosiomis, lietuviai tebeturi puikias galimybes užimti pirmąją vietą I atrankos grupėjė. Tai jiems leistų rungtyniauti atkrintamosiose rungtynėse, per kurias išaiškės 2015-ųjų pasaulio čempionato dalyviai.
Vantoje lietuviai rungtynių pabaigoje buvo įgiję penkių įvarčių persvarą, bet paskutinę atkapą suomiams pralaimėjo 0:5.
Lietuvos rinktinės vyriausias treneris Gintaras Savukynas tokią rungtynių pabaiga aiškino savo komandos žaidėjų nepatyrimu: "Nesugebėjome išlaikyti pergalės, nes visų pirma pritrūkome tokios situacijos patirties ir pačioje rungtynių pabaigoje išbarstėme visą sukauptą persvarą. Pritrūko patyrimo tam, kad palaikytume kamuoliuką, nepersibėgiotume, atakoje sužaistume ilgiau, paieškoti geresnės situacijos. O mes padarėme skubotų sprendimų, kurie vėliau virto įvarčiais į mūsų vartus."
Iš tiesų šiemet Lietuvai atstovauja kur kas mažiau užsienio klubuose rungtyniaujančių vyresnių rankininkų ir treneris yra priverstas verstis jaunesniąja karta.
Lygiosios Suomijoje buvo trečios Lietuvos rinktinės rungtynės I atrankos grupės turnyre ir pirmas jos taškų praradimas. Dvi kitas varžoves - Turkiją ir Gruziją Lietuvos rankininkai nugalėjo pernai ir yra aiškūs grupės lyderiai.
Tiesa, G. Savukynas favoritų etiketės baidosi.
"Jau prieš prasidedant atrankos ciklui aš sakiau, kad mūsų grupė yra pakankamai lygi ir kokio nors vieno favorito ar aiškaus autsaiderio nėra. Todėl visas turnyras vyksta permainingai ir visos komandos dalijasi taškais", - tvirtino Lietuvos rinktinės stretegas.
Antrą vietą I grupėje užima Suomijos rankininkai, tad šeštadienį 17 val. Vilniaus "Siemens" arenoje vyksiantis atsakomasis Lietuvos ir Suomijos rinktinių susitikimas spręs labai daug ką.
Tam, kad užsitikrintų pirmąją grupės vietą lietuviams reikia surinkti keturis taškus per trejas likusias žaisti rungtynes. Ir nepralaimėti suomiams.
Jeigu Lietuvos rinktinė Suomijos komandai Vilniuje nusileistų, net pergalės abejose likusiose rungtynėse primosios vietos jai negarantuotų. Tektų tikėtis suomių kluptelėjimo per mačą su turkais ar gruzinais.

Lygiųjų ar pergalės prieš suomius atveju, lietuviams, kad pasiektų tikslą, per likusias dvejas rungtynes pakaktų trijų ar dviejų taškų.
Vis dėl to G. Savukynas nenori teigti, kad šeštadienio rungtynės bus svarbiausios.
"Mums kiekvienos rungtynės - svarbiausios. Nes mes turime labai jauną sudėtį ir todėl nesame niekuo pranašesni nė už nė vieną varžovų rinktinę. Kiekvienas taškas mums yra svarbus ir jį iškovoti tenka labai sunkioje kovoje", - kalbėjo Lietuvos rinktinės vyr. treneris.
Po rungtynių su Suomija Lietuvos rankininkai sausio 8 d. Tbilisyje rungsis su Gruzijos komanda, o sausio 12 d. namie priims turkus.
I grupės turnyro lentelė(vieta, komanda, rungtynės, pergalės, lygiosios, pralaimėjimai, įvarčiai, taškai):
1. Lietuva 3 2 1 0 66:57 5
2. Suomija 3 1 1 1 65:66 3
3. Turkija 3 1 0 2 69:72 2
4. Gruzija 3 1 0 2 66:71 2