Kastejone (Ispanija) 50-ąjį kartą Europos kroso bėgikai kovojo dėl Europos klubų čempionų taurės. Antrą kartą Lietuvos istorijoje šiose varžybose dalyvavo Klaipėdos „Nikės“ vaikinų jaunimo komanda.
Lietuvai šiose varžybose net septintąją vietą tarp 14 geriausių Europos komandų lėmė tai, jog individualioje įskaitoje 6 km trasoje klaipėdiečių pasirodymas buvo įspūdingas, t.y. ypatingai rezultatyvus.
Ispanijos kroso bėgimo parke susirinko 312 atletų, iš 57-ių klubų. Kroso taurėje atletai atvyko iš 21-os Europos šalies, kur kovojo individualioje bei komandinėje įskaitoje.
„Galiu tik džiaugtis tokiu jaunimo pasiekimu, nes antri metai, kaip patenkame tarp septynių geriausių bei labiausiai pripažintų Europos klubinių komandų. Žinoma,tikslas buvo pakartoti pernykštį rezultatą (praėjusiais metais iškovota 6 vieta), tačiau pritrūko truputį sėkmės. Nors drąsiai galiu teigti, jog komandos išvykimas į tokio lygio varžybas yra jau laimėjimas“, - sakė Klaipėdos lengvosios atletikos klubo treneris Mindaugas Krakys.
Klubo atletai iškovojo garbingą pergalę: Dominykas Butkevičius (19:01 min., Rimgaudas Morkūnas (19:38 min.), Andrius Šliapcevas (20:09 min.), Tomas Rėzgis (20:13 min.) ir Lukas Jasinskas (20:35 min.).
Anot M.Krakio, klubo auklėtiniai yra vieni stipriausių kroso bėgikų Lietuvoje, ką teko įrodyti per ilgus daugiau nei šešis darbo metus. Būtent tas faktas, jog turi šalies klubų čempiono vardą ir leido iškovoti atstovavimo teisę Europos klubų taurėje.
Kaip pasakojo treneris, daugeliui iš atletų šios varžybos yra tobulėjimo laiptelis didžiojoje Europos arenoje. Komandoje esantis lyderis Dominykas Butkevičius, Klaipėdos miesto sporto centro auklėtinis, individualioje įskaitoje iškovojo aukštą 16 vietą tarp 70 atletų. Taip pat treneris pažymėjo, jog pasiruošimo rezultatus nulemia ir tokie faktoriai: temperatūrų kaita(-15; +20 C), bėgimo danga (sniegas; žolė),gripo epidemija.
Komandinei įskaitai nustatyti buvo vertinamos komandų keturių pirmųjų finišavusių bėgikų užimtos vietos. Nugalėjo antrus metus Lisabonos "Benfica" (Portugalija) klubas, surinkęs 30 taškų, antras - Stambulp "Fenerbahce" (Turkija) - 43 tšk, trečias - šeimininkų Kastejono "Playas" klubas - 90 tšk. Ketvirtą vietą užėmė Italijos (109 tšk.), penktą - Belgijos (117 tšk.), šeštą - Čekijos (133 tšk.), septintą - Klaipėdos „Nika“ (135). Lietuviai aplenkė Prancūzijos, Švedijos, Danijos, Suomijos, Olandijos, Graikijos ir kitų šalių klubų atletus.
Klaipėdiečių rezultatai: Dominykas Butkevičius - 19:01 min., Rimgaudas Morkūnas - 19:38 min., Andrius Šliapcevas - 20:09 min., Tomas Rėzgis - 20:13 min., Lukas Jasinskas - 20:35 min.