Į vasario 1-3 dienomis Šiauliuose vyksiantį Daviso taurės varžybų Europos–Afrikos zonos antros grupės Lietuvos ir Kipro rinktinių mačą neatvyks geriausias Kipro tenisininkas, 35-oji pasaulio raketė Marcos Baghdatis.
„Tai ir blogai, ir gerai. Žiūrovui – tam tikram teniso sporto mėgėjui visada yra įdomiau, kai yra kova, rimtas pasipriešinimas. Tai sportą ir daro įdomiu. O kadangi M. Baghdačio nebus, lietuviams bus lengvesnis kelias į pergalę. Tai turbūt yra gerai,“ – kalbėjo Lietuvos teniso sąjungos prezidentas Ramūnas Grušas.
Susidomėjimas būsimomis rungtynėmis yra nemažas. Apie 1800 bilietų jau yra parduota. Tai, kad neatvyks M. Baghdatis, anot R. Grušo, neturėtų padaryti įtakos bilietų pardavimui.
„Vis dėl to mūsų pagrindinis akcentas – ne M. Baghdačio atvykimas. Mes turime savo ne mažesnę žvaigždę. Ir tai yra bene vienintelė galimybė išvysti Ričardą Lietuvoje. Nemanau, kad žiūrovų dėl M. Baghdačio neatvykimo gali sumažėti. Juo labiau - tai nėra asmeninis susitikimas, tai yra nacionalinių rinktinių kova. Ir tas žmogus, kuris palaiko savo šalį, jos sportininkus, atvažiuos ir pažiūrės tą mačą, nekreipdamas dėmesio, ar varžovų komandoje žaidžia M. Baghdatis, ar kažkas kitas. Tai daugiau patriotizmas ir sportinis interesas,“ – įsitikinęs R. Grušas.
Bilietų prekyba pagyvėjo vykstant „Australian Open“ turnyrui, į kurio trečią etapą patekęs R. Berankis atkakliai priešinosi trečiajam pasaulio tenisininkui Andy Murrayui.
„Galima drąsiai teigti, kad su Ričardo pergalėmis bilietų pardavimai kilo geometrine progresija. Ir tai patvirtina, kad svarbu yra Ričardas, o ne M. Baghdatis ar dar kas kitas,“ – tikino LTA prezidentas.

R. Grušas nenorėjo sutikti su tuo, kad M. Baghdačiui neatvykus, mačo intriga bus labai nedidelė.
„Intriga vis vien bus. Juo labiau, kad mūsų Laurynas yra traumuotas,“ – kalbėjo LTA vadovas.
Antrąją Lietuvos raketę Lauryną Grigelį kamuoja kelio ir riešo skausmai. Ilgai treniruotis šiuo metu jam neišeina. Tačiau jis tikisi pasveikti ir rungtynėse žaisti visa jėga.
Lietuvos komandos garbę gins R. Berankis, L. Grigelis, Dovydas Šakinis ir Lukas Mugevičius. Komandai vadovaus R. Berankio treneris Remigijus Balžekas.
Kipro rinktinei Šiauliuose atstovaus Raresas Cuzdrioreanas, Soteris Hadjistyllis, Petros Chrysochos ir Christos Hadjigeorgiou. Komandos kapitonas – Nikolas Papadopoulos.