Savaitgalį Panevėžio rankinio centro salėje baigėsi dvikova dėl Lietuvos rankinio čempionato bronzos medalių. Juos laimėjo Panevėžio kūno kultūros ir sporto centro komanda „KKSC-Silmeka“. Ji mažojo finalo mače iki trijų pergalių „sausu“ rezultatu 3:0 įveikė „Garliavą-STIHL“. Pirmąsias šio mačo rungtynes panevėžietės savo aikštėje laimėjo netikėtai lengvai 29:14. Per antrąsias pergalė būsimosioms bronzos laimėtojoms atiteko itin sunkiai - jos 23:22 įveikė varžoves tik po pratęsimo. Trečios mačo rungtynės, kurios tapo lemiamomis, abiem komandoms susiklostė taip pat sunkiai ir sudėtingai. Pasiekusios nežymų pranašumą pirmajame kėlinyje, Panevėžio rankininkės per antrą žaidimo pusę nesileido pavejamos. Jos, nepaisant didžiulių varžovių pastangų perimti iniciatyvą ir išlyginti rezultatą, sugebėjo išlaikyti pergalingą persvarą ir nugalėjo 21:20 (14:10).
Pastarąsias rungtynes jų inspektorius, tarptautinės kategorijos teisėjas Grigorijus Gutermanas įvertino kaip pačias geriausias ir turtingiausias rankinio lygio požiūriu. Pasak patyrusio rankinio specialisto, Garliavos komanda, prieš lemiamas dvikovas gerokai sustiprėjusi, per visą finalinį mačą taip ir nesurado savo žaidimo, tad susitelkusių panevėžiečių pergalė visiškai pelnyta.
Paklausti, kas padėjo jų auklėtinėms nugalėti, komandos treneriai Rimvydas Markevičius ir Sigitas Dambrauskas nedvejodami atsakė, jog kovingumas, susitelkimas, nusiteikimas pergalei. „Juk ir mūsų klubas vadinasi „Kova“, - sakė R.Markevičius. - Tad ar galėjo būti kitaip per finalinę dvikovą?“ Trenerio S.Dambrausko nuomone, įveikti daugiau patyrusias, fiziškai stipresnes varžoves per sunkias paskutines mačo rungtynes daugiausiai padėjo itin gera gynyba ir patikimas vartininkės Amandos Jasiulevičiūtės žaidimas.

Bronzos medaliai Panevėžio komandai įteikti po metų pertraukos. Juos atsiėmė Kamilė Meilūnaitė, Eglė Virkutytė, Lina Beresnevičiūtė, Amanda Jasiulevičiūtė, Vaiva Bagdonaitė, Vaida Stankevičienė, Gintarė Butkevičiūtė, Aistė Košečkinaitė, Ingrida Kuodytė, Justina Lukšytė, Asta Žaldokaitė, Liucija Plėtaitė, Gerda Bugailiškytė, Miglė Aleknavičiūtė, komandos treneriai Rimvydas Markevičius, Sigitas Dambrauskas ir gydytoja Asta Garunkštienė.
Iškilmingoje aplinkoje buvo apdovanotos ir geriausios Lietuvos moterų rankinio čempionato savo pozicijų žaidėjos: panevėžietė Vaida Stankevičienė, garliaviškės Jurgita Daugėlaitė, Indrė Mockevičiūtė ir jų komandos draugė, rezultatyviausia pirmenybių žaidėja Daiva Būtėnaitė, pelniusi 336 įvarčius.
Mažasis finalas baigtas. Tuo tarpu didžiojo, auksinio, finalo dvikovos tęsiasi. Nė kiek nemažiau, jei ne daugiau negu Panevėžyje buvo įtemptos ir permainingos trečiosios „auksinio“ mačo rungtynės tarp „VPU Šviesos-Eglės“ ir „Estcon AG-Vilniaus kolegijos“ komandų. Jas 27:26 (13:12) laimėjo „eglutės“ ir persvėrė mačo rezultatą savo naudai 2:1.
Kai iki šių rungtynių pabaigos liko šešios minutės ir rezultatu 20:16 pirmavo „Eastcon AG-Vilniaus kolegijos“ rankininkės, mažai kas abejojo jų, žaidusių patikimai ir solidžiai, pergale. Tačiau daugkartinės mūsų šalies čempionės „eglutės“ pateikė mažą stebuklą. Tarsi atgavusios antrą kvėpavimą baigiantis rungtynėms, jos ne tik išlygino rezultatą, bet per paskutines žaidimo sekundes surengė žaibišką kontrataką, kurią pergalingu įvarčiu užbaigė Živilė Jurgutytė. Per šias rungtynes ji pelnė 7 įvarčius. Dviem daugiau įmetė Daiva Aleksandravičiūtė. Varžovių komandoje rezultatyviausiai žaidė Auksė Vyšniauskaitė, įmetusi 10 įvarčių. Pagyrimo vertos ir abiejų komandų vartininkės, atrėmusios daug pavojingų metimų bei pradėjusios nemaža rezultatyvių savo komandos kontratakų.
Pastarąsias rungtynes Panevėžyje ir Vilniuje teisėjavo tarptautinės kategorijos arbitrai Vaidas Mažeika ir Mindaugas Gatelis. Jų nelengvą ir labai atsakingą triūsą per šiuos temptus susitikimus rankinio specialistai įvertino puikiai.
Finalo mačo iki trijų pergalių rezultatas tapo 2:1 „VPU Šviesa-Eglė" komandos naudai. Ketvirtosios rungtynės gegužės bus žaidžiamos gegužės 6 dieną,. ketvirtadienį, VPU sporto salėje, 18 val. 30 min.