Didžiausia dovana - tobulėti

Šeštadienį Birštone vyko tradicinės, jau 24-osios olimpinio vicečempiono Antano Mikėno memorialo sportinio ėjimo varžybos. Pagrindinių distancijų nugalėtojais tapo lietuviai Brigita Virbalytė bei Tadas Šuškevičius.

 Per 130 ėjikų iš Lietuvos, Latvijos, Lenkijos, Estijos, Baltarusijos ir Slovakijos varžėsi 1–20 kilometrų distancijose.  Iš ryto švietusi saulutė varžybų metu pasislėpė, protarpiais palynodavo lietus, tačiau buvo šilta (+17), tad oras ėjikams netrukdė.

Pagrindinės rungtys, vyrų 20 kilometrų ir moterų 10 kilometrų ėjimas, susiklostė gana skirtingai. Tarp moterų didesnės intrigos nebuvo – Latvijos ėjikė Agnese Pastare lietuvei Brigitai Virbalytei priešinosi tik trečdalį distancijos. Nepaisant to, kad Brigita prieš startą skundėsi nekokia savijauta (apsinuodijo maistu), jos pranašumas finiše buvo akivaizdus – 46,24 minutės.

Dar prieš startą, prisimindama praėjusių metų šias varžybas, B.Virbalytrė sakė, jog tąkart šios varžybos jai buvusio labai sunkios: "Eidama paskutinius kilometrus jau galvojau - gal čia man koks nors prakeiksmas: pernai buvo labai sunku, šiemet vėl buvo sunku, nors sąlygos idealios, galėjau parodyti gerą rezultatą, bet nepavyko - negalėjau iš savęs pareikalauti daugiau, nes naktį nemiegojau", - jau po finišo kalbėjo sportininkė.  

B.Virbalytė po dviejų savaičių rengiasi dalyvauti pasaulio taurės varžybos Meksikoje, todėl varžybos Biršone jai buvo tarsi gera treniruotė: "Ji buvo truputį prastesnė nei tikėjomės - galėjau eiti tik pusę jėgos, nes iš vakaro truputį sunegalavau. Rezultatu nesu labai patenkinta, nes tikėjausi daugiau iš savęs. Iš pradžių žiūrėjau, kad aplenkčiau latvę, o vėliau ėjau tiesiog savo malonumui - mačiau, kad vis tiek nėra rezultato. Manęs vis dėlto laukia pasaulio taurė, kuri pareikalaus labai daug jėgų ir ištvermės, čia sau tiesiog pasidariau pramogą". 

Kalbėdama apie  tikslus pasaulio taurėje, B.Virbalytė sakė: "Iš pradžių planavome, kad ten startuosime kaip komanda, tačiau mums  pritrūko vieno žmogaus - startuosime tik dviese, todėl reikės kovoti asmeninėje įskaitoje. Meksikoje bus aukštikalnės, karštis, laiko skirtumas, o nuvažiuosiu tik kelios dienos iki varžybų, todėl sunku prognozuoti, ko galima tikėtis".
 
Po pasaulio taurės kitas svarbus startas Brigitai - Europos čempionatas, apie užduotis jame ji sakė kol kas dar negalvojanti: "Profesionaliame sporte aš dar tik antri metai. Džiaugiuosi, kad sugebėjau čia prasibrauti ir kol kas nežinau, ką planuoti, ką prognozuoti. Labai džiaugiuosi, kad vis dėlto tobulėju - tai man didžiausia dovana".

Tuo tarpu vyrų 20 kilometrų ėjimas klostėsi permainingai. Nuo pirmųjų metrų lyderiavo latvis Arnis Rumbenieksas, jam įkandin žingsniavo Marius Žiūkas, Donatas Škarnulis, Tadas Šuškevičius ir baltarusis Denisas Kravčikas. Distancijai įpusėjus, Marius pavijo latvį, jam ant kulnų pradėjo lipti ir kiti lietuviai. Olimpietis D.Škarnulis neišlaikė varžovų pasiūlyto tempo ir atsiliko, o vėliau pasitraukė iš distancijos. Panašus likimas ištiko ir latvį. Lyderio pozicijas užėmęs T.Šuškevičius jas išsaugojo iki finišo – 1:25,58 valandos. Antras – M.Žiūkas, trečias liko baltarusis. 

Po finišo Tadas sakė, kad labai sunkiai klojosi paskutinieji 5 kilometrai, tačiau buvo laimingas, jog po ilgesnės pertraukos nugalėjo varžybose ir atsigavo psichologiškai. "Pagrindinis tikslas buvo, žinoma, laimėti. Bet jeigu nebūčiau laimėjęs, nebūčiau labai nusiminęs - šios varžybos buvo tarsi treniruočių proceso dalis. Stengiausi labiau paeksperimentuoti ir pažiūrėti, ar teisingai ruošiuosi ateinantiems startams. Rezultatas, kaip treniruotei, geras, tačiau jeigu vertinsime jį kaip varžybų - nėra aukštas, negaliu sakyti, kad juo labai džiaugiuosi. Žinoma, iškovota pirma vieta pateisina bet kokį rezultatą", - sakė Tadas.  Nors iš distancijos pasitraukė pajėgūs konkurentai, T.Šuškevičius teigė, jog dėl to jam varžybose nebuvo lengviau. Oro sąlgos, pasak ėjiko, buvo idelios. "Trasos ratas gal kiek ilgokas  - kai nueini toliau nuo žmonių, pasidaro sunkiau, reikia labiau susikaupti. O sunkiausia buvo pabaiga - paskutiniai penki kilometrai - kaip dažniausiai ir atsitinka mūsų rungtyje, reikėjo neblogai pakentėti ".
 
Pirmą kartą šiose varžybose Birštone T.Šuškevičius startavo dar būdamas vaikas - pačioje trumpiausioje 1 km distancijoje 1991-aisiais. Artimiausios varžybos Tado laukia Alytuje birželio 11 d.: "Bus labai geros varžybos, susirinks daug stiprių varžovų, tad jose noriu sudalyvauti, kaip įmanoma, geriau, ir pasiekti, kaip įmanoma, geresnį rezultatą. O iki tol - pasirengimas Alytaus varžybos ir Europos čempionatui".
 
Beje, į šias varžybas T.Šuškevičius,  pirmą kartą atvyko pats vairuodamas savo svajonių mašiną "Alfą romeo". Gruodžio mėnesį išsilaikęs teises sportininkas sakė, kad anksčiau tam vis neprisiruošdavo. Išties - ir kam tas automobilis, kai moki greitai vaikščioti? "Toks pavėluotas žingsnis - visą laiką galvodavau, gal nereikia - dažnai išvykęs, nėra kada. Į varžybas pirmą kartą  atvykau automobiliu, nereikėjo kratytis autobuse - tai pasiteisino - laimėjau", - juokėsi pirmą kartą A.Mikėno memorialo varžybas laimėjęs sportininkas.



O pirmieji į  distanciją Birštone buvo palydėti patys jauniausi dalyviai – 11 metų ir janesni vaikai. 1 kilometrą greičiausiai nužingsniavo kėdainietė  Justė Bilevičiūtė (5,10 minutės) bei birštonietis Edvinas Stražnickas (5,10). Šioje distancijoje startavo ir jauniausia varžybų dalyvė, ką tik šešerių sulaukusi Nora Meškauskaitė.

Tarp keliais metais vyresnių mergaičių pirmavo Akvilė Gulbinaitė (4,54), tarp berniukų – latvis Juris Sladzsis – tai buvo vienintelė svečių laimėta rungtis. Jaunučių grupėje nugalėjo Paulius Abasevičius bei Agnė Vansevičiūtė, jaunių – Diana Kačanova (5 kilometrai – 23,52) bei Normantas Petriša (10 kilometrų – 47,30).

Jaunimas žingsniavo 10 kilometrų – niekas nepralenkė Agnės Klebauskaitės (49,56) ir Genadijaus Kozlovskio (44,31). Veteranų varžybas laimėjo Atrūras Klebauskas ir Gražina Goštautaitė.

Kartu tai buvo ir renginys, skirtas taptautinei IAAF lengvosios atletikos dienai paminėti, varžybų dalyvius sveikino ir LTOK Prezidentas Artūras Povilūnas.