Lietuvos rinktinė užėmė sepintą vietą trečiajame Europos regbio septyni prieš septynis čempionato Grand Prix“ turnyre
DELIFI.lt Europos regbio septyni prieš septynis čempionato apdovanojimai įteikti po trijų „Grand Prix“ turnyrų, kuriame žaidė dvylika pajėgiausių senojo žemyno regbio komandų vyko birželio mėnesį Lijone (Prancūzija) ir Maskvoje .
Trečiame „Grand Prix“ turnyre Danijos Odensės mieste pirmą kartą buvo pritaikyta naujovė. Į jį pakviestos dalyvauti trys stipriausios Europos antrojo ešelono komandos: Rumunija, Belgija, Lietuva bei aikštės šeimininkai - danai. Tarptautinė regbio federacija FIRA sudarė galimybes pasigalynėti skirtingoms pagal pajėgumą komandoms ir patikslinti pajėgumo reitingą. Visas dalyvavimo „Grand Prix“ varžybose išlaidas (viešbutis, kelionė lėktuvu ir t.t.) visiškai apmoka FIRA-AER.
Dalyviai gyvena puikiuose viešbučiuose, gerai maitinami, gali skristi lėktuvais, apdraudžiami nuo traumų ir nelaimingų atsitikimų bei ligų varžybų metu.
Pogrupio varžybose Lietuvos rinktinė pralaimėjo 14:28 Velsui, Prancūzijai 7:47 ir 0:29 Italijai ir toliau tęsė kovą dėl 9-16 vietų. Deja, sėkmė ir vėl lydėjo varžovus: pralaimėta Vokietijos regbininkams 0:19 ir Belgijos rinktinei 5:14. Vis dėlto paskutinėse varžybose mūsiškiai lengvai 19:7 nugalėjo Daniją ir užėmė penkioliktą vietą.
Lietuvos rinktinėje (vyr. treneris Sigitas Kukulskis, vadovas Irmantas Kukulskis) sumaniausiai ir rezultatyviausiai žaidė šiaulietis Vytaras Bloškys, pelnęs 25 taškus. Toliau sekė : Mantautas Vilimavičius - 7, Gediminas Liutkus, Donatas Vilimavičius ir Tomas Zibolis - po 5 taškus.
„Grand Prix“ turą Odensėje laimėjo Prancūzijos rinktinė, finale įveikusi Portugaliją 21:12. Visos pozicijos: 3. Velsas, 4. Ispanija, 5. Gruzija, 6. Anglija, 7. Rusija, 8. Škotija, 9. Italija, 10. Olandija, 11. Vokietija, 12. Ukraina, 13. Belgija, 14. Rumunija, 15. Lietuva, 16. Danija.
Deja, nė vienai iš antros pakopos komandų nepavyko laimėti prieš elito dvyliktuką ir jos pasidalijo 13-16 vietas.
Susumavus trijų „Grand Prix“ turų varžybų rezultatus Europos regbio-7 čempionų aukso medalius iškovojo Anglijos rinktinė. Sidabro medaliai atiteko Portugalijos, o bronzos - Prancūzijos regbininkams.
Liepos 20-23 dienomis Lietuvos rinktinė žais Pasaulio regbio-7 čempionato atrankos varžybose Algarvėje (Portugalija). Jose dalyvaus dvylika komandų: visos tos pačios kaip Odensėje, išskyrus Angliją, Velsą (jos jau iškovojo teisę žaisti finale), Rusiją (2013 m. PČ šeimininkai) ir Daniją. Šis dvyliktukas kovos dėl penkių kelialapių į finalines varžybas 2013 metų liepos mėn. Maskvoje.
Lietuvos regbininkai su gera nuotaika vyks į Portugaliją, nes varžybos vyks puikiame 30 tūkst. žiūrovų talpinančiame regbio stadione, o rengėjai vėl viską apmoka: viešbučius, maitinimą ir kelionę lėktuvu iš Lietuvos į Portugaliją.