Balandžio 22 d. Vienoje prasidėjo Europos dziudo čempionatas, kuriame jėgas išbandys ir 6 Lietuvos atstovai. Pirmasis kovas pradėjo ir, deja, jau baigė lengviausio svorio ir bene labiausiai patyręs imtynininkas olimpietis Albertas Techovas (iki 60 kg) - jis pirmoje kovoje nusileido prancūzui Sofiane'ui Milous'ui.
Rytoj ant kilimo išeis Radvilas Matukas (iki 81 kg), o Karolis Bauža (iki 90 kg), Egidijus Žilinskas (iki 100 kg), Marius Paškevičius (+100 kg) ir vienintelė mergina Raimonda Gedutytė (iki 78 kg) kovas pradės šeštadienį. Sekmadienį vyksiančiose komandinėse varžybose Lietuvos rinktinė nedalyvaus.
Praėjusiais metais Europos čempionate K.Bauža iškovojo bronzos medalį, o M. Paškevičius tokios pat prabos apdovanojimą parsivežė iš pasaulio čempionato. Pasak Lietuvos dziudo federacijos generalinės sekretorės Lolitos Dudėnienės, tikimasi, kad Karolis savo pasiekimą pakartos ir šiemet - burtai neblogi. "Bet baisu ką nors prognozuoti, nes būna taip, kad burtai neblogi, o kovos susiklosto kažkaip nepalankiai", - atsargiai kalbėjo gen. sekretorė. M. Paškevičius pirmoje kovoje susitiks su italu Paolo Bianchessi, kurį jau yra įveikęs. "M.Paškevičius tikrai gali toliau eiti. Tikiuosi, kad iki trejetuko, t. y. iki medalių, eis ir K.Bauža, ir M.Paškevičius. E.Žilnsko pogrupy yra pora rimtesnių varžovų, bet vėlgi priklausys nuo to, kaip jis bus atsigavęs po visų blaškymųsi po Europą. Apskritai jis yra pajėgus ir yra laimėjęs dar ne prieš tokius priešininkus", - svarstė L.Dudėnienė.

Apskritai Lietuvos sportininkams tekusius burtus ji vertina gana palankiai. Sunkesni varžovai pakliuvo R.Matukui ir R.Gedudytei: "Jų burtai sunkesni. Paguodos turnyro nėra, tad jeigu pralaimės tas pirmąsias kovas, jiems čempionatas bus baigtas". R.Matuko pirmasis varžovas - gruzinas Levanas Tsiklauris, R.Gedutytės - tituluota ukrainietė Maryna Pryščepa.
Kaip seksis mūsiškiams, priklausys, pasak federacijos gen. sekretorės, ir nuo to, kaip bus pasirengę kitų šalių imtynininkai. Kai kurios šalys, pvz., Rusijos rinktinės sudėtis stipriai atnaujinta. "Daug tokių šalių, kurios atveža jaunesnius sportininkus. Nežinau kodėl? Gal dėl to, kad Europos čempionato taškai dar neskaičiuojami į olimpinę įskaitą, o gal nori pabandyti, kaip pasiruošę dalyvauti tokio lygio varžybose ne pirmieji, o antrieji "numeriai", - spėliojo specialistė.
Lietuvos sportininkų pasirodymams įtakos gali turėti ir kelionė į čempionatą. Visa rinktinė, turėjusi skristi į Vieną, dėl ugnikalnio, išsiveržusio Islandijoje, sutrikdytų skrydžių Austrijos sostinę pasiekė įvairiais žemės keliais. Treneris Eduardas Techovas automobiliu į čempionatą iškeliavo su A.Techovu ir R.Matuku. Treneris Petras Vinciūnas trečiadienį automobiliu išvežė K.Baužą ir M.Paškevičių, o pati L.Dudėnienė iki penktadienio liko Lietuvoje, tikėdamasi, kad su R.Gedutyte, grįžtant tvarkai oro erdvėse, Vieną pasieks, kaip ir planuota, lėktuvu. E.Žilinskas buvo įstrigęs Anglijoje, kur dalyvavo pasirengimo stovykloje su kitų Europos šalių rinktinėmis. Nors buvo planuota, kad jis iš Londono dar užsuks į Lietuvą ir į čempionatą vyks drauge su kitais rinktinės nariai, gamtinės aplinkybės pakoregavo ir jo kelius: Egidijus jau antradienį su Anglijos ir Rusijos rinktinėmis pajudėjo tiesiai į Austrijos sostinę. Ar tokie sportininkų vojažai po Europą gali atsiliepti jų rezultatams? "Jeigu rezultatas bus geras, niekas ir neprisimins tos kelionės. O jeigu rezultatai bus ne tokie, koks buvo pasirengimas ir kiek buvo dėta vilčių, bus atsižvelgta ir į kelionę. Iš tikrųjų kelionė nelengva - dvi dienos sėdint susirietus mašinoje su sustojimu nakvynei. Praktiškai taip nubrauktas dviejų paskutinių mėnesių pasirengimas", - kalbėjo L.Dudėnienė.
O pasirengimas, anot jos, čempionatui vyko sklandžiai - sportininkų nekamavo traumos, o nedidelės problemos buvo greitai sprendžiamos padedant masažuotojui Jurijui Vaščenkovui.
Po šio Europos čempionato vyksiančiame pasaulio taurės etape Tunise dziudo imtynininkai pradės rinkti taškus į Londono olimpines žaidynes: "Mes jau galvojame apie olimpinę atranką. Šio Europos čempionato taškai iki olimpinių žaidynių "nudils" - olimpinius taškus pradėsime rinkti po čempionato prasidėsiančiose pasaulio taurės "Grand Prix" ir "Grand Slam" varžybose. Pirmasis etapas - Tunise. Bet Europos čempionatas turi didelę reikšmę sportininkų reitingui, kadangi visuose turnyruose traukiami burtai, o jie vyksta pagal reitingą. Ir, žinoma, Europos medaliai - visada siektinas rezultatas".