Ruošiasi svarbiausiam turnyrui

Per dvylika Šiaulių jaunių turnyro istorijos metų, jame yra žaidę daug puikių tenisininkų. Net ir šiuo metu pirmoji moterų raketė Viktorija Azarenka

Šiaulių teniso mokykloje vyksta paskutiniai parengiamieji darbai prieš šios savaitės pabaigoje čia startuosiantį Tarptautinės teniso federacijos (ITF) jaunių turnyrą Aivaro Balžeko atminimo taurei laimėti. Vieninteliame antros kategorijos jaunių teniso turnyre Lietuvoje varžysis per šimtą sportininkų iš beveik dvidešimties pasaulio šalių.

„Tai yra išskirtinis turnyras. Todėl ir ruoštis jam kasmet tenka ypač kruopščiai. Džiaugiuosi, kad šiais metais jaunuosius tenisininkus pasitiksime atsinaujinę iš esmės. Prieš kelis mėnesius baigėme kortų dangos atnaujinimo darbus, kurie mokyklai kainavo per 400 tūkstančius litų. Tai bus pirmas kartas, kai šio turnyro dalyviai žais ant pasaulyje labiausiai paplitusios hard tipo dangos”, - teigia Šiaulių teniso mokyklos direktorius Ramūnas Grušas.

Be to, anot R. Grušo, šią savaitę mokykloje buvo baigta teniso kortų apšvietimo sistemos rekonstrukcija, kainavusi per 30 tūkstančių litų.

Jau dvyliktą kartą vyksiančio turnyro pagrinde varžysis po 32 vaikinus ir merginas. Antra tiek tenisininkų išbandys jėgas šį sekmadienį prasidėsiančiose kvalifikacinėse varžybose.

Pirmoji vaikinų turnyro raketė bus serbas Pedža Krstinas (ITF 33), o dar šeši į turnyrą užsiregistravę tenisininkai šiuo metu patenka tarp šimto pajėgiausių aštuoniolikmečių pasaulio tenisininkų. Be to, trys žaidėjai jau turi ir ATP reitingus - minėtasis P. Krstinas yra 1156-as, italas Matteo Donatti - 1218-as, o šveicaras Alexanderis Ritschardas - 1508-as.

Pajėgiausia merginų turnyro žaidėja - austrė Barbara Haas, šiuo metu užimanti 74-ą ITF jaunių reitingo vietą. Trys jos varžovės į Šiaulius atvyks jau turėdamos WTA reitingus - rusė Aliona Tarasova yra 1026-a, italė Camilla Rosatello - 1087-a, o ukrainietė Viktorija Luškova - 1206-a.

Šis turnyras Šiauliuose vyksta jau dvyliktus metus. Iki 2008 m. tenisininkai kovojo dėl Šiaulių miesto mero taurės, o 2009 m. varžybos buvo pervadintos į Aivaro Balžeko atminimo taurę. 2011 m. turnyrui suteikta antra ITF kategorija.

2003 m. dėl Šiaulių miesto mero taurės varžėsi dabartinė pirmoji pasaulio raketė ir šių metų atviroje Australijos čempionato nugalėtoja Viktorija Azarenka. Tuomet keturiolikmetė baltarusė, kartu su tautiete Olga Govorcova, nugalėjo merginų dvejetų varžybose. Vienetų turnyre V. Azarenka suklupo ketvirtfinalyje.