Lenktynės atgaivintos po 24 metų

Pastarosios lenktynės Baltijos šalių keliais buvo surengtos 1987-aisiais. O po 24 metų pertraukos  jos vėl bus atgaivintos ir vadinsis „Baltic chain tour“. 

Vilniuje pirmadienį vykusiame „Baltic chain tour“ projekto pristatyme dalyvavo šių lenktynių organizatoriai: Lietuvos dviračių sporto federacijos generalinis sekretorius ir lenktynių mūsų šalyje organizatorius Vaclovas Šiugždinis, varžybų rengimo koordinatorius visoms trims šalims ir atsakingas už lenktynes Latvijoje Igo Japinis bei lenktynių organizatorius Estijoje Allaras Tonissaaras. Taip pat - vienas geriausių Lietuvos dviratininkų Ignatas Konovalovas.

Organizatorių teigimu, šios daugiadienės dviračių lenktynės per 10 metų turėtų tapti vienomis prestižiškiausių Rytų Europos regione. Tai – pagrindinis šių varžybų tikslas. Buvo pasirašyta sutartis, kuri varžybų rengėjams turėtų priminti, kokie yra jų įsipareigojimai.

Daugiadienės lenktynės startuos rugpjūčio 17 d. Vilniuje ir finišuos rugpjūčio 21 d. Taline. Pirmojo etapo maršrutas iš Vilniaus nusidrieks į Panevėžį, kitą dieną dviratininkai iš Panevėžio važiuos į Šiaulius, o trečio etapo varžybos vyks rugpjūčio 19 d. maršrutu Ryga-Sigulda.

Ketvirtasis etapas vyks rugpjūčio 20 d. ir dviratininkai važiuos aplink Viljandį, o penktasis  etapas bus Viljandis – Talinas. Kiekvienai šaliai „Baltic chain tour“ atstovaus po 3-4 komandas. Dar bus 9 komandos iš Vokietijos, Belgijos, Prancūzijos, Italijos, Suomijos, kitų valstybių.  Dviratininkai įveiks daugiau nei 800 km.

Kaip teigė varžybų organizatoriai, bendras šių lenktynių biudžetas – apie 1,5 mln. litų. Lenktynių globėju sutiko būti susisiekimo ministras Eligijus Masiulis. Bus rungtyniaujama  plentuose, tad be ministro pagalbos tokias varžybas būtų sunku surengti.



„Latvijoje ir Estijoje yra labai populiarūs dviračių maratonai, į kuriuos susirenka 4-5 tūkst. sportininkų. Šios varžybos bus labai naudingos Lietuvos sportininkams, kurie per jas galėtų tobulėti, geriau pasirengti pasaulio ir Europos čempionatams, taip pat puiki galimybė rengtis profesionalų karjerai. 

Anksčiau Latvijos dviratininkai lenktynes  laimėjo 8 kartus, o Lietuvos ir Estijos – po šešis. Kitais metais bus galimybė labiau priartėti prie latvių. Šių lenktynių atgaivinimas susijęs ir su Baltijos kelio akcija, kuri įvyko 1989 m. rugpjūčio 23 d. Mums ši data yra palanki, kadangi tuo metu jau nėra stambių tarptautinių varžybų. Šiomis daugiadienėmis lenktynėmis pažymėsime mums svarbią datą“, – kalbėjo V. Šiugždinis.

Vienas iš šių daugiadienių lenktynių tikslų – kad jos vyktų lasmet. Be įvairių prizų dviratininkai varžysis ir dėl „Kalnų karaliaus“ apdovanojimo. Lauks kalnų etapas latvių dviratininkų mieste Siguldoje, kurį kažkada išbandė ir I.Konovalovas. Jis prisipažino, jog tai iš tikrųjų tiesų aukštas kalnas, kurį įveikus sukosi galva.

Iš garsesnių dviratininkų kitąmet žada dalyvauti estas Jaanas Kirsipuu, kuris per „Tour de France“ daugiadienes lenktynes vienais metais šešias dienas važiavo su lyderio marškinėliais ir laimėjo keturis etapus.

Tačiau varžybose negalės dalyvauti I. Konovalovas, nes jos neatitinka sportininko kategorijos. Varžybų organizatoriai tikisi, kad jau artimiausiu metu šios daugiadienės lenktynės bus įtrauktos į Tarptautinės dviratininkų sąjungos (UCI) varžybų kalendorių ir tada joms suteikta atitinkama kategorija.

„Tačiau yra vilčių, jog gal bus sudaryta žvaigždžių dviratininkų komanda, kurioje būtų didelio meistriškumo dviratininkų ir jiems išimties tvarka būtų leista dalyvauti šiose varžybose“, – teigė V. Šiugždinis.

I. Konovalovas šias daugiadienes lenktynes pavadino labai lauktu įvykiu: „Apie šias varžybas sužinojau tiktai prieš mėnesį, bat apie jas jau esame diskutavę su savo kolegomis dviratininkais. Jų sugrįžimas – tai fantastika. Pamačiau istorinį filmuką apie ankstesniąsias Pabaltijo daugiadienes lenktynes, žiūrovų daugybę ir pagalvojau: kažkas nerealaus. Šiandieną tą visą mes galėtume pamatyti ir Lietuvoje, Latvijoje bei Estijoje. Tokias lenktynes matau užsienyje, jose pats dalyvauju. Neabejoju, kad Baltijos šalių daugiadienės varžybos pakils į aukštesnį lygį ir sulauksime didesnio žiūrovų susidomėjimo bei palaikymo keliuose. “