Varžovas grėsmingas, bet nebaisus

Atvirajame JAV čempionate („US Open“) kovojęs Ričardas Berankis grįžo į Lietuvą ir netrukus pradės rengtis rugsėjo 17–19 dienomis Vilniuje vyksiančiam Daviso taurės turnyro mačui su Slovėnijos komanda. Dvikovos nugalėtojai iškovos kelialapį į Europos-Afrikos zonos pirmąją grupę.
 

Pajėgiausias Lietuvos tenisininkas kartus su savo treneriu, šalies rinktinės kapitonu Remigijumi Balžeku bei Lietuvos teniso sąjungos prezidentu Ramūnu Grušu Vilniuje su žurnalistais kalbėjosi apie buvusias ir būsimas kovas.

Lietuvos rinktinei kartu su R.Berankiu atstovauja Laurynas Grigelis, Dovydas Šakinis ir Lukas Mugevičius.
 

„US Open“. R. Berankis savo pasirodymą Niujorke  vykusiame „US Open“ turnyre – tris pergales atrankos turnyre ir vieną laimėtą mačą pagrindinėse varžybose - vertina teigiamai.
 

„Turnyras buvo vykęs, paskutinis mačas įdomus, aukšto lygio, gaila, kad nepavyko laimėti, buvau labai arti pergalės. Fiziškai buvau labai gerai pasiruošęs, net tada, kai varžovui pradėjo traukti kojas, jaučiausi labai gerai. Po mačo rūbinėje reikėjo prasitampyti, nes sunkiai iki dušo nuėjau, bet žaidimo metu jaučiausi gerai, tai stebino tiek mane, tiek trenerį“, – pasakojo R.Berankis.
 

R.Balžekas dėl apmaudaus pralaimėjimo 15-ąjai pasaulio raketei austrui Jurgenui Melzeriui kaltino patirties stoką: „Mūsų pasiruošimas buvo kaip niekada geras, pralaimėjimą lėmė vienas kamuoliukas, vis dėlto įtampa padarė savo. J.Melzeris penktame sete jau praktiškai buvo susitaikęs su pralaimėjimu, bet pamatė, kad Ričardui ranka sudrebėjo ir pasinaudojo tuo. Tenisas toks žaidimas, jei ne tu – tai tave, šį kartą fortūna šypsojosi varžovui.“
 

Varžovai. R.Balžeko teigimu, lietuviams Slovėnija gerai pažįstama rinktinė: „Su slovėnais žaidžiame tuose pačiuose turnyruose, labai dažnai kartu treniruojamės. Jų komanda kiek stabilesnė nei mūsų, bet prisiminus mūsų tenisininkų pasirodymus Daviso taurėje, nežinia kaip gali būti.“

Anot trenerio, asmeninis reitingas neturi įtakos: „Ričardas turi aukščiausią reitingą, todėl jis bus favoritas, tačiau Daviso taurės turnyre reitingas praktiškai nieko nereiškia. Tai komandinis turnyras, kuriame žaidžiama ne už save, o už savo šalį.
 

Pasirengimas. „Būsime pasiruošę nė kiek ne blogiau nei anksčiau, o gal netgi geriau. Rinktinės nariai susirinks jau šį savaitgalį, sekmadienį planuojame pradėti treniruočių stovyklą. Pagal tų komandų su kuriomis esame žaidę sudėtis, Slovėnijos rinktinė bus stipriausias varžovas. Žinoma, stengsimės laimėti, bet lengva nebus. Tikimės žiūrovų palaikymo“, - sakė R. Balžekas.
 

Sirgaliai. Lietuvos teniso sąjungos prezidentas R.Grušas laukia didesnio žiūrovų aktyvumo: „Jau pardavėme 1100 bilietų, tikimės, kad per likusias dvi savaites pavyks surinkti 2000 žiūrovų.“
 

Įtampa. „Sakė, kad žiauriai bijo“, - šyptelėjo R. Balžekas, paklaustas ar Slovėnijos rinktinė prisibijo mūsų šalies komandos, - „Jeigu rimtai, tai jie profesionalūs sportininkai, važiuoja žaisti, kokia dar baimė gali būti? Niekas nieko nebijo, nei mes jų, nei jie mūsų.
 

Ričardas kovoja su aukščiausio lygio sportininkais, žinoma, pradžioje startinis jaudulys yra, bet baimės jausmo jau senai nebėra. Bus dižiulė įtampa, nes žaisime už savo šalį, slėgs dviguba atsakomybė ir noras kuo geriau pasirodyti“.
 

Kryžkelė. „Kas bus jei pateksime į pirmą grupę? Būsime pirmoje grupėje. Jei jau kaunamės dėl vietos aukštesniame lygyje, tikriausiai jau laikas būtų ten žengti“, - sakė R. Balžekas.
 

Treneris prasitarė, kad rinktinei būtų neprošal dar metus likti antroje grupėje: „Žinoma smagu kautis su aukštesnio lygio žaidėjais, tačiau, manau, kad dar metus galėtume likti antroje grupėje. Iš esmės dabar esame savo vietoje ir, mano nuomone, reikėtų įsitvirtinti čia, nes visos komandos čia taip pat labai stiprios“.