Į Bulgariją - parsivežti kelialapio

Daviso taurės mačus 2013 m. rudenį Lietuvos rinktinė žaistų tik tuo atveju, jei kitą savaitę Bulgarijoje iškovotų kelialapį į Europos ir Afrikos zonos antrąją grupę.
 

Anot Remigijaus Balžeko, grįžtančio į Lietuvos rinktinės kapitono postą, užduotis grįžti į antrąją grupę – įvykdoma. Mūsų šalies komandai Bulgarijoje atstovaus  21 metų Ričardas Berankis (174 vieta pasaulio reitinge), 20-metis Laurynas Grigelis (188), 19-metis Dovydas Šakinis (1858) ir 17 metų Lukas Mugevičius (be reitingo).

„Reikia išeiti iš trečios grupės ir patekti į pirmą. Aišku, praėjus ir antrąją. Jei rimtai, į Bulgariją važiuojame tik laimėti. Žinau visų varžovų sudėtis. Didelių problemų neturėtų kilti.
 

Apie pralaimėjimą negalvojame. Duok Dieve, kad šie metai būtų paskutiniai trečioje grupėje ir į ją nebegrįžtume. Juk turime tokius žaidėjus kaip Laurynas Grigelis, Ričardas Berankis. Iškritome, kai jie negalėjo žaisti. Prieš išvykdamas studijuoti į Ameriką gerai pasirengęs Dovydas Šakinis, nemažai turnyrų dalyvavo Lukas Mugevičius“, - aiškino R. Balžekas.
 

Gegužės 2-5 d. Sofijoje vyksiančiame Europos ir Afrikos zonos trečiosios grupės turnyre dalyvaus 13 komandų: Lietuvos, Bulgarijos, Albanijos, Andoros, Armėnijos, Graikijos, Gruzijos, Islandijos, Juodkalnijos, Makedonijos, Maltos, Norvegijos ir San Marino. Jos  bus suskirstytos į keturias grupes.
 

Į Europos ir Afrikos zonos antrąją grupę iškops dvi stipriausios rinktinės.
 

Lietuviai į Bulgariją keliaus skirtingais keliais.
 

Rudenį studijas prestižiniame Dartmuto koledže JAV pradėsiantis D. Šakinis ir L. Mugevičius ten skris artimiausiomis dienomis, L. Grigelis – baigęs turnyrą Italijoje, kur jis sėkmingai pradėjo dvejetų varžybas, o R. Berankis ir R.Balžekas Sofiją planuoja pasiekti pirmadienį.
 

D. Šakinis ir R. Berankis trečiadienį surengė lengvą treniruotę Sereikiškių parko aikštyne Vilniuje. Ten vyko ir rinktinės spaudos konferencija. Prieš ją Lietuvos teniso sąjungos (LTS) prezidentas Ramūnas Grušas pasveikino ir įteikė gėlių Lietuvos moterų rinktinės narėms, Egipte pasiekusioms tikslą – patekusioms į Europos ir Afrikos zonos antrąją grupę. „Sekite mūsų pėdomis“, – paragino vyrus rinktinės kapitonė Edita Liachovičiūtė.
 

R. Grušas neabejoja, kad vyrai paseks moterų pavyzdžiui: „Juk mums vėl pavyko suburti rinktinę, kuri neseniai kovojo dėl patekimo į pirmą grupę“.

Pajėgiausiam Lietuvos tenisininkui R. Berankiui varžybos Bulgarijoje bus pirmosios po kirkšnies išvaržos operacijos, kuri buvo atlikta prieš du mėnesius.
 

„Nuotaika gera, nes grįžtu. Viskas eina geryn, o buvo prastai. Reikia nenukabinti nosies.“, - sakė R. Berankis. Tenisininkas teigė, jog traumos jo jau nebekamuoja, bet reabilitacija tebevyksta. Visu pajėgumu rungtyniauti jis galės dar po kelių savaičių.
 

R. Berankis Bulgarijoje bus antras pagal reitingą turnyro žaidėjas. Aukščiau ATP klasifikacijoje yra pakilęs tik 85-oji pasaulio raketė bulgaras Grigoras Dimitrovas.
 

„Stipriausi ten ir bus bulgarai. Bet su jais mums tikriausiai nereikės žaisti. Gerų žaidėjų turi makedonai, juodkalniečiai. Tačiau ne kartą sakėme, kad Daviso taurės varžybose reitingas nesvarbus. Ateina žaidėjai be reitingo ir nugali reitinguotus. Nes čia žaidžiama už tėvynę, ne už save,“ - teigė R. Balžekas.
 

Lietuvos rinktinės marškinėliai trečiadienį buvo įteikti dar vienam žmogui – pagrindinio nacionalinės komandos rėmėjo koncerno „MG Baltic“ vadovui, LTS garbės prezidentui Dariui Mockui.
 

„Prezidentas atvažiuos pažiūrėti, kaip rungtyniaujame, gal ir pats kokį dvejetą sužais“, - juokavo R. Balžekas. D. Mockus jam antrino“ „Aišku, juk jau ir aprangą turiu“.
 

Paklaustas, ar skirs rinktinės žaidėjams premijas, D. Mockus šyptelėjo. „Žiūrėsime, kaip jie elgsis. Juk dabar neaišku, ar ledo ritulininkai žaidė, ar gėrė. Nuvažiuosiu ir pats įsitikinsiu“, - šmaikštavo verslininkas prisiminęs prieš kelias dienas nuskambėjusį skandalą, kai Lietuvos ledo ritulio rinktinės treneris paskelbė, kad žaidėjai pasaulio čempionate daugiau dėmesio skyrė ne sportui, o lėbavimui.
 

D. Mockus kalbėjo ir apie rimtus dalykus. Jis paskelbė, kad jau kitąmet Vilniuje vyks ATP „Challenger“ serijos turnyras.
 

„Tai bus didžiausias turnyras Baltijos šalyse. Jo pagrindinis rėmėjas – SEB bankas. Mėginsime pasiekti, kad jis kasmet vyktų rugsėjį, panašiu metu, kaip ir Daviso taurė. Jei Daviso taurės mačai vyktų Vilniuje, turėtume dvi savaites puikaus teniso“, - atskleidė verslininkas.
 

„MG Baltic“ vadovas kalbėjo ir apie SEB arenos plėtros planus - ten atsiras fizinio parengimo salė, šešios naujos teniso aikštelės.